|
Del procesador al módem.
Análisis, parte por parte, de la PC
A continuación presentamos una relación
de las principales características de una computadora personal
y las recomendaciones del suplemento Computación.
(En el mercado local hay gran variedad de modelos
y características de equipos. En la tabla adjunta se detallan
las comparaciones de especificaciones para cada marca en tres rangos
de precios diferentes: menos de 10,000 pesos, de 10,000 a 15,000
pesos y más de 15,000 pesos.)
Procesador.-
También llamado CPU o microprocesador. Es el "cerebro".
Todo lo que la computadora realiza es vigilado y controlado por
este dispositivo.
La capacidad de un procesador se mide generalmente
por su velocidad (la unidad son los megahertz o millones de "operaciones"
por segundo). En las máquinas más nuevas es común
ver dispositivos que trabajan ya en el rango de gigahertz (1,000
megahertz o 1,000.000,000 ciclos por segundo).
Recomendaciones: Por ahora un procesador
de 700 megahertz es suficiente para cualquier uso doméstico.
Los procesadores de esta velocidad son baratos y no quedarán
obsoletos "antes de salir de la caja".
En el rango de computadoras de menos de 10,000
pesos se recomienda la Hewlett Packard Pavillion 6832, la más
económica de todas las investigadas, la cual posee un procesador
de 766 megahertz. Si es un amante de la velocidad, vaya por los
procesadores Pentium 4 de los modelos más caros, que alcanzan
una velocidad de 1.7 Ghz, y se pueden encontrar en la Acer Veriton
9100, que cuesta $15,995 más IVA.
Memoria (RAM).-
Es utilizada por la computadora para almacenar temporalmente la
información. La unidad de medida es el "byte" y
actualmente se venden equipos que tienen desde 64 megabytes (MB,
millones de bytes) hasta 256 MB. Al adquirir una PC nueva se recomienda
que ésta cuente con al menos 128 megabytes de RAM, sobre
todo ahora que el precio de los "chips" de memoria se
ha reducido considerablemente.
Recomendaciones: En el primer rango sobresalen
las computadoras Compaq Presario y las Dell, pues vienen ya con
128 MB de RAM. En los rangos superiores es posible ver computadoras
con 256 MB, como la Compaq Presario 5006 LA y la Acer Veriton 9100.
Disco duro.- Es
un medio de almacenamiento permanente en el que se graba la información
que se reutiliza, como programas, documentos, fotografías,
música, tareas, etc. El tamaño se mide en "bytes",
pero los discos modernos son tan grandes que ya se manejan en "gigabytes"
(GB) o sea 1,000 megabytes (1,000,000,000 bytes).
En términos generales, un "byte"
almacena el equivalente a una letra, de modo que si se quiere guardar
el texto de una edición del Diario de Yucatán (que
tiene alrededor de 1.2 millones de letras cada día) se requiere
un disco que tenga 1.2 megabytes de espacio disponible. Para uso
en el hogar un disco duro de menos de 10 gigabytes es suficiente.
Recomendaciones: En el primer rango de
precios resalta la Hewlett Packard Pavillion 6842 ($8,695 más
IVA), que cuenta con un disco de 40 gigabytes. En los rangos superiores
hay modelos Hewlett Packard y Compaq con discos duros de hasta 80
gigabytes.
Tarjeta de sonido.-
Dispositivo utilizado por la computadora para grabar y reproducir
audio. Para el hogar o la escuela es recomendable adquirir una computadora
con tarjeta de sonido.
Recomendaciones: Todas las computadoras
del reportaje poseen tarjetas de sonido adecuadas para el uso de
aplicaciones del hogar.
Tarjeta de vídeo.-
Dispositivo encargado de traducir la información de la computadora
a un formato que pueda ser desplegado en el monitor.
Todas las computadoras de marca vienen con tarjetas de vídeo
suficientemente poderosas para el uso de los programas comunes en
el hogar.
Recomendaciones: Todas las computadoras
del reportaje poseen tarjetas de vídeo adecuadas para el
uso de programas caseros comunes. Sin embargo, si la máquina
será utilizada para videojuegos se recomienda adquirir una
tarjeta Nvidia Geforce 2, que sólo se encuentra en los modelos
más caros.
CDRom.- Unidad lectora
de discos compactos. Hoy día es un dispositivo de máxima
necesidad, ya que se utiliza para la instalación de los programas
de cómputo. Se recomienda una unidad de, al menos, 48 X,
que significa que trabaja 48 veces a la velocidad de la especificación
original de los CDRoms que salieron al mercado en la década
de 1990.
Recomendaciones: Debido al bajo precio
actual de las unidades de CDRom se recomienda adquirir una de al
menos 48 X, pues le permitirá instalar programas y descargar
archivos a su computadora de forma más rápida.
CDRw.- Unidad lectora
y grabadora ("quemador") de discos compactos. Han tenido
un gran auge en los últimos años y permiten respaldos
de grandes volúmenes de información (hasta 680 megabytes
de información por disco) a muy bajo precio (cada disco virgen
cuesta alrededor de 8 pesos), también permite sacar copias
de respaldo de sus discos compactos de audio. Cabe mencionar que
las unidades CDRw son compatibles con los discos regulares de CDRom.
Recomendaciones: Si piensa adquirir una
PC con unidad CDRw se recomienda al menos una de 8 X, la que permite
escribir un disco lleno de información en menos de nueve
minutos. La marca más vendida en aparatos "quemadores"
de discos compactos es Hewlett Packard.
DVD.- Es la unidad
lectora de discos de vídeo en el formato DVD, con la cual
podrá ver películas en su monitor. Un DVD puede llegar
a grabar hasta 18 gigabytes de información.
| 
