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jueves 25 de enero de 1996
Conferencia en el D.F. sobre el cráter de ChicxulubLa desaparición de los dinosaurios pudo ser consecuencia de la caí da de un cometa en la Tierra, hace 65 millones de años y cuyo paso quedó registrado en el cráter de Chicxulub, aseguró el Dr. Arcadio Poveda Ricalde, científico yucateco. De acuerdo con un despacho de la agencia Notimex, fechado en la ciudad de México, el Dr. Poveda Ricalde ofreció anteayer una conferencia sobre el cráter de Chicxulub, a iniciativa de la Asociación Mexicana de Amigos del Instituto Weizmann de Ciencias. El investigador dijo que, según estudios realizados en el litoral yucateco, el choque del cometa originó una gran nube de polvo que alteró la temperatura de la Tierra, lo que hizo que desapareciera la mayoría de las especies vivientes. La colisión, según indicó el Dr. Poveda Ricalde, puede compararse con un impacto de 100 millones de megatones, es decir, la explosión de cinco veces el arsenal nuclear del mundo y de 10 bombas como las que se arrojaron sobre Hiroshima. El cráter de Chicxulub tiene 65 millones de años de antigüedad, según certificación del Instituto de Geofísica de la UNAM y el Lunar and Planetary Institute de la NASA. Esa formación terreste se extiende por 300 kilómetros de diámetro y, hasta ahora, representa el mayor choque en el mundo que se ha encontrado. El Dr. Poveda Ricalde señaló que el choque pudo ser originado por una cadena de impactos, pues en la Península abunda el iridio. Además, sugirió que los cenotes también pudieron formarse a partir del impacto. -Por ahora no se puede determinar cuándo un cometa o asteroide chocarán contra la Tierra -apuntó-. En el caso de los cometas, puede de terminarse el recorrido elíptico, pero si una fuerza magnética altera su trayectoria podrían impactarse en algún planeta del sistema solar. El científico recordó que en 1908 cayó sobre el cielo del bosque de Tumbusca, Siberia, un objeto pétreo que explotó en la atmósfera y ocasionó la destrucción del territorio. -Hasta 1994 había registrados 5,535 asteroides en el sistema solar -precisó-. Los asteroides caen con frecuencia en la Tierra, la Luna y otros planetas, pero como no son de gran tamaño no causan daños mayores a la superficie. La UNAM y la NASA mantienen un convenio de colaboración para investigar el cráter de Chicxulub, que podría dar lugar a importantes des cubrimientos sobre la evolución de la vida en la Tierra y los cambio s de las diferentes etapas geológicas. El Dr. Poveda Ricalde tuvo a su cargo la dirección del Instituto d e Astronomía de la UNAM de 1968 a 1980 y en la actualidad es integrante de la Academia de Investigación Científica y asesor del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).s |
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