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Tradiciones
y religión
¿Halloween, cristianismo o paganismo?
No se puede negar
que es divertido disfrazar a los pequeños de la casa y salir con
ellos a pedir dulces por las calles, muchos de nosotros tenemos
recuerdos gratos de las fiestas de Halloween en donde compartíamos
dulces y echábamos mano de todo lo que estaba a nuestro alcance
para confeccionarnos el mejor de los disfraces.
Halloween, ¿lo debe celebrar un cristiano?
Pero no podemos pasar por alto que las fiestas que celebramos
reflejan quiénes somos e influyen en nuestros valores. Desgraciadamente
muchos cristianos han olvidado el testimonio de los santos y la
importancia de rezar por los muertos y se dejan llevar por costumbres
paganas para festejar con brujas y fantasmas.
"Halloween" significa (All hallow's eve), del inglés
antiguo, all hallows eve, o Víspera Santa, pues se refiere a la
noche del 31 de octubre, víspera de la Fiesta de Todos los Santos.
La fantasía anglosajona, sin embargo, le ha robado su sentido
religioso para celebrar en su lugar la noche del terror, de las
brujas y los fantasmas. Halloween marca un triste retorno al antiguo
paganismo, tendencia que se ha propagado también entre los pueblos
hispanos.
RAICES PAGANAS DE HALLOWEEN
Ya desde el siglo
VI antes de Cristo los celtas del norte de Europa celebraban el
fin del año con la fiesta de Samhein (o La Samon), fiesta del
sol que comenzaba la noche del 31 de octubre. Marcaba el fin del
verano y de las cosechas. El colorido de los campos y el calor
del sol desaparecían ante la llegada de los días de frío y oscuridad.
Creían que aquella noche el dios de la muerte permitía a los muertos
volver a la tierra fomentando un ambiente de muerte y terror.
La separación entre los vivos y los muertos se disolvía aquella
noche y haciendo posible la comunicación entre unos y otros. Según
la religión celta, las almas de algunos difuntos estaban atrapadas
dentro de animales feroces y podían ser liberadas ofreciéndole
a los dioses sacrificios de toda índole, incluso sacrificios humanos.
Sin duda Samhein no es otro sino el mismo demonio que en todas
las épocas busca implantar la cultura de la muerte.
Aquellos desafortunados también creían que esa noche los espíritus
malignos, fantasmas y otros monstruos salían libremente para aterrorizar
a los hombres. Para aplacarlos y protegerse se hacían grandes
hogueras. Estas hogueras tuvieron su origen en rituales sagrados
de la fiesta del sol. Otras formas de evitar el acoso de estos
macabros personajes era preparándole alimentos, montando macabras
escenografías y disfrazándose para tratar de asemejarse a ellos
y así pasar inadvertidos sus miradas amenazantes.
¿Cómo sabía aquella gente la apariencia de brujas, fantasmas y
monstruos? Al no conocer al verdadero Dios vivían aterrorizados
ante las fuerzas de la naturaleza y las realidades del sufrimiento
y la muerte. De alguna forma buscaban desahogar aquella situación
dándole expresión en toda clase de fantasías. Todo lo feo, lo
monstruoso y lo amenazante que se puede imaginar en figuras de
animales y seres humanos constituye la base para darle riendas
libres a la imaginación del terror.
MEZCLA CON EL
CRISTIANISMO
Cuando los pueblos
celtas se cristianizaron, no todos renunciaron a las costumbres
paganas. Es decir, la conversión no fue completa. La coincidencia
cronológica de la fiesta pagana con la fiesta cristiana de Todos
los Santos y la de los difuntos, que es el día siguiente, hizo que
algunos las mezclaran. En vez de recordar los buenos ejemplos de
los santos y orar por los antepasados, se llenaban de miedo ante
las antiguas supersticiones sobre la muerte y los difuntos.
Algunos inmigrantes irlandeses introdujeron Halloween en los Estados
Unidos donde llegó a ser parte del folclor popular. Se le añadieron
diversos elementos paganos tomados de los diferentes grupos de inmigrantes
hasta llegar a incluir la creencia en brujas, fantasmas, duendes,
drácula y monstruos de toda especie. Desde USA, Halloween se ha
propagado por todo el mundo.
Algunas costumbres de Halloween
Los niños (y no tan niños) se disfrazan (es una verdadera competencia
para hacer el disfraz mas horrible y temerario) y van de casa en
casa exigiendo "Trick or treat" (truco o regalo). La idea
es que si no se les da alguna golosina le harán alguna maldad al
residente del lugar que visitan. Para algunos esto ha sido un gracioso
juego de niños. Ultimamente esta práctica se ha convertido en algo
peligroso tanto para los residentes (que pueden ser visitados por
una ganga violenta), como para los que visitan (Hay residentes que
reaccionan con violencia y han habido casos de golosinas envenenadas).
Según una antigua leyenda irlandesa un hombre llamado Jack había
sido muy malo y no podía entrar en el cielo. Tampoco podía ir al
infierno porque le había jugado demasiados trucos al demonio. Tuvo
por eso que permanecer en la tierra vagando por los caminos, con
una linterna a cuesta. Esta linterna primitiva se hace vaciando
un vegetal y poniéndole dentro un carbón encendido. Jack entonces
se conocía como "Jack of the Lantern" (Jack de la Linterna)
o, abreviado, Jack-o-'Lantern. Para ahuyentar a Jack-o-'Lantern
la gente supersticiosa ponía una linterna similar en la ventana
o frente a la casa. Cuando la tradición se popularizó en USA, el
vegetal con que se hace la linterna comenzó a ser una calabaza la
cual es parte de las tradiciones supersticiosas de Halloween. Para
producir un efecto tenebroso, la luz sale de la calabaza por agujeros
en forma del rostro de una calavera o bruja.
FIESTA DE DISFRACES
Una fiesta de disfraces
no es intrínsecamente algo malo. Pero sí hay que tener cuidado
cuando éstas se abren a una cultura desenfrenada como la nuestra.
Detrás de un disfraz se pueden hacer muchas cosas vergonzosas
con impunidad. Con frecuencia se hace pretexto para esconderse
y aprovecharse de la situación. Como hemos visto, los disfraces
de Halloween tienen origen en el paganismo y por lo general aluden
a miedo y a la muerte. Hoy día con frecuencia los disfraces se
burlan de las cosas sagradas. Vemos, por ejemplo, disfraces de
monjas embarazadas, sacerdotisas, pervertidos sexuales, etc. Nada
de eso es gracioso y sólo puede ofender a Dios.
Con el reciente incremento de satanismo y lo oculto la noche de
Halloween se ha convertido en la ocasión para celebrar en grande
toda clase ritos tenebrosos desde brujerías hasta misas negras
y asesinatos. Es lamentable que, con el pretexto de la curiosidad
o de ser sólo por pasar el tiempo, no son pocos los cristianos
que juegan con las artes del maligno.
Jesucristo es la victoria sobre el mal
La cultura moderna, jactándose de ser pragmática y científica,
ha rechazado a Dios por considerarlo un mito ya superado. Al mismo
tiempo, para llenar el vacío del alma, el hombre de hoy retrocede
cada vez más al absurdo de la superstición y del paganismo. Ha
cambiado a Dios por el mismo demonio. No es de extrañar entonces
que vivamos en una cultura de la muerte en la que millones de
niños son abortados cada año y muchos más mueren de hambre y abandono.
Es más fácil dejarse llevar por la corriente de la cultura y regresar
al miedo, a la muerte y a un "más allá" sin Dios porque,
sin la fe, el hombre se arrastra hacia la necesidad de protegerse
de fuerzas que no puede dominar. Busca de alguna manera con sus
ritos exorcizar las fuerzas superiores.
Como católicos, profesamos que sólo Jesucristo nos libera de la
muerte. Sólo El es la luz que brilla en la oscuridad de los largos
inviernos espirituales del hombre. Sólo El nos protege de la monstruosidad
de Satanás y los demonios. Sólo El le da sentido al sufrimiento
con su Cruz. Sólo El es vencedor sobre el horror y la muerte.
Sólo Dios basta para quien ha recibido la gracia y vive como discípulo
de Cristo. Ante Cristo la cultura de la muerte cede el paso al
amor y la vida.
ALTERNATIVAS A
HALLOWEEN
Los cristianos debemos
no sólo desenmascarar el mal sino ser además luz en las tinieblas.
Debemos abogar por el retorno a la verdadera celebración de la Fiesta
de Todos los Santos y la riqueza del festejo del Día de muertos.
Se pueden hacer muchas celebraciones en torno al recuerdo de los
santos.
Los niños se pueden disfrazar de un santo favorito y aprenderse
su vida, especialmente sus virtudes, con el fin de imitarlas. Los
mayores pueden leer sobre los santos, tener una fiesta en honor
a un santo favorito de la comunidad o de la familia.
En algunas comunidades que aún se mantienen cristianas se puede
renovar la costumbre de pueblos españoles de ir de puerta en puerta
cantando, tocando instrumentos musicales y pidiendo dinero para
las "ánimas del Purgatorio".
Aquellos que hagan el esfuerzo por vivir su fe lograrán en la Fiesta
de Todos los Santos recordar que todos somos llamados a la santidad.
Podrán conocer la vidas maravillosas de los santos que les ayudarán
a vivir el Evangelio. Encontrarán además grandes amigos que intercederán
desde el cielo por su salvación.- Emilio Bustos.- Roma, Italia,
octubre de 2000 (Zenit).
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