MOSCU (AP).— Sergei Mikhalkov escribió la letra del himno nacional soviético y ruso, persiguió a escritores disidentes en la Unión Soviética y fue padre de dos notables directores de cine antes de morir el jueves, a los 96 años.

Mikhalkov falleció en un hospital de Moscú, dijo Denis Baglai, una vocera de su hijo, el director Nikita Mikhalkov. Baglai indicó que no podía proporcionar más detalles de inmediato.

Líderes rusos lamentaron el fallecimiento de Mikhalkov, cuya vida y logros plasman buena parte de la era comunista de Rusia, al tiempo que el canal televisivo estatal otorgó amplia cobertura a la noticia de su muerte.

“En todo momento, Sergei Vladimirovich vivió a la altura de los intereses de su madre patria, trabajó para ella y creyó en ella'''', dijo el presidente Dmitry Medvedev en un comunicado.

En 1943, cuando Mikhalkov era un joven autor y corresponsal de guerra, sus poemas fueron favorecidos por el dictador Josef Stalin, quien le encargó que escribiera las letras para el nuevo himno soviético, el cual debía inspirar a los soldados del Ejército Rojo en plena Segunda Guerra Mundial.

La letra fue escrita por Mikhalkov y un periodista llamado El Registan, mientras que Alexander Alexandrov se encargó de la música. En el himno se alaba a Stanlin con frases como “nos elevó en la lealtad hacia el pueblo'''' y “nos inspiró al trabajo y al heroísmo''''.

Primero como funcionario y luego como presidente del Sindicato de Escritores Soviéticos, controlado por el gobierno, Mikhalkov fue parte integral de la maquinaria propagandística de la Unión Soviética, diseñada para adoctrinar a los ciudadanos y eliminar a la disidencia.

Participó en campañas en contra de autores etiquetados de ser “anti-soviéticos'''', como los ganadores del premio Nobel Boris Pasternak y Alexander Solzhenitsyn. Este último fue deportado en 1974.

Nikita, el hijo de Mikhalkov, ganó un premio Oscar por la película “Quemado por el sol'''' (1994), que presenta la historia de una familia durante las purgas estalinistas de los años 30. Su otro hijo, Andrei Konchalovsky, ha desarrollado una carrera como director en Hollywood.

“El tren del infierno'''' (1985), nominada a los premios de la Academia, es una de sus películas.

Mikhalkov estaba casado con Yulia Subbotina. Tuvo 10 nietos y ocho biznietos.