Científicos en Estados Unidos crearon nanopartículas capaces de adherirse a las paredes internas de una arteria y liberar medicamentos para curar el tejido dañado, informa BBC.

El avance, afirman los investigadores en “Proceedings of the National Academy of Sciences”, podría convertirse en una alternativa a los stents que se usan actualmente en pacientes con enfermedad cardiovascular.

Los compuestos, llamados nanoburrs, están recubiertos con pequeños fragmentos de proteína que se adhieren sólo a las células dañadas en las paredes de los vasos sanguíneos.

Una vez que llegan a su objetivo pueden liberar medicamento lentamente en el lugar preciso durante varios días.

La ateroesclerosis —el endurecimiento de las arterias que abastecen al corazón— puede conducir a un bloqueo que ocasionaría infartos. Para tratar esta enfermedad los especialistas utilizan un pequeño “globo” que se inserta en el vaso para abrirlo y colocar un tubo —llamado stent— que lo mantenga abierto. Este proceso a menudo produce un crecimiento de tejido alrededor del stent que puede derivar en nuevo bloqueo.

Para evitar este problema, un nuevo tipo de stents libera medicamento durante varios días después de la inserción. Este enfoque ofrece ahora una alternativa para que los fármacos se liberen en el lugar preciso sin dañar el tejido sano. Los nanoburrs, que crearon investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Escuela Médica de Harvard, están cubiertos con proteínas que se adhieren únicamente a una estructura en la pared del vaso sanguíneo llamada membrana basal.

La membrana sólo queda expuesta cuando la pared de la arteria está dañada, de manera que el medicamento sólo llega a las secciones dañadas del vaso.

Una vez en su lugar, se lleva al cabo una reacción que libera el fármaco durante un período prolongado, de hasta 12 días.