Dos de los estadios más modestos de España serán los escenarios de momentos de júbilo y desconsuelo.
El Atlético de Madrid podría proclamarse campeón de la Liga de España por primera vez en siete años con una victoria en Valladolid, mientras que Ronald Koeman podría participar en su último partido con el Barcelona al visitar al descendido Eibar. Lionel Messi no jugará en esta fecha.
Los colchoneros llegan a la última fecha del torneo con una diferencia de dos puntos sobre el campeón Real Madrid.
Si los dirigidos por Diego Simeone no logran salir victoriosos en Valladolid, el Real Madrid repetiría como campeón con un triunfo ante el Villarreal. Los merengues tienen a su favor el criterio de desempate frente al Atlético, en caso terminar iguales.
En una ciudad situada a 190 kilómetros al Norte de Madrid, el Valladolid precisa de la victoria en el estadio José Zorrilla para poder salvarse del descenso.
Elche y Huesca también se debaten la permanencia con Valladolid. Dos de los tres acabarán en la Segunda División.
Para el zaguero de Valladolid Kiko Olivas, la desesperación es lo que necesitan para dar la sorpresa.
“Sigue quedando una posibilidad y es por la que tenemos que luchar hasta el final. Olvidar todo lo demás, porque no nos suma, y afrontar creyendo en esa posibilidad por muy difícil que sea”, dijo Olivas. “El Atlético de Madrid se juega algo importante, pero es nuestra casa y nos jugamos más que ellos, debemos salir con esa fuerza”.
Olivas tendrá la tarea de marcar a Luis Suárez, cuyo agónico gol selló la victoria 2-1 viniendo de atrás sobre Osasuna que mantuvo al Atlético en la cima y como dueño de su destino.
El Atlético echará de menos a Stefan Savic, su central con más actividad este curso, al tener que purgar una suspensión de un partido por acumulación de tarjetas. El uruguayo José María Giménez, de una temporada marcada por lesiones y un contagio de Covid-19, apunta para tomar su lugar.
Además de necesitar que Valladolid por lo menos le empate al Atlético, el Real Madrid tiene que ganarle a un Villarreal de buena temporada pero que tiene la mente en un partido mucho más trascendental.
El Villarreal se las verá con el Manchester United en la final de la Liga Europa en Gdansk, Polonia, saliendo en busca del primer gran título en la historia del club. Si vence al histórico club inglés, también se clasificará a la Liga de Campeones.
En la Liga española, el Villarreal marcha séptimo, con el que concursaría en la nueva Liga de la Conferencia de Europa.
Pero ganarle al Madrid le pondría en zona de Liga Europa. Real Sociedad y Betis buscarán adueñarse de esos boletos si acaban quinto y sexto con victorias ante Osasuna y Celta de Vigo.
“El partido más importante siempre ha sido el siguiente”, dijo el técnico del Villarreal Unai Emery. “La Liga nos ha marcado la regularidad y el principal objetivo, que es clasificarse para competiciones europeas la próxima temporada”.
Un simple trámite
El Barcelona dimitió de la lucha en la jornada anterior. Su partido en el estadio Ipurúa de Eibar podría marcar el final del ciclo de su entrenador y tal vez el de su jugador más grande de todos los tiempos.
Se rumora que Koeman tiene los días contados tras el mal cierre de temporada del equipo, y con el presidente Joan Laporta prometiendo cambios profundos en las próximas semanas.
Messi, en tanto, recibió el permiso del club para ausentarse del último encuentro de liga de la temporada, para poder descansar más tiempo antes de jugar la Copa América con su país.