WASHINGTON (AP).— Un empleado clave que calificó de inseguro un sumergible experimental condenado al fracaso antes de su último y fatal viaje testificó que se enfrentó con frecuencia al cofundador de la empresa y que sentía que ésta solo se dedicaba a ganar dinero.
David Lochridge, exdirector de operaciones de OceanGate, es uno de los testigos más esperados que comparecerán ante la comisión que trata de determinar las causas de la implosión del Titán en su ruta hacia los restos del Titánic el año pasado, en la que murieron las cinco personas que iban a bordo.
Su testimonio, anteayer, se hizo eco del de otros exempleados, uno de los cuales describió al jefe de OceanGate, Stockton Rush, como una persona inestable y con la que era difícil trabajar.
“La idea de la empresa era ganar dinero”, explicó David Lochridge. “Había muy poco de ciencia”.
Rush fue una de las cinco personas que murieron en la implosión. OceanGate era propietaria del Titán y éste lo llevó en varias inmersiones hacia el Titánic, que se remontaban a 2021.
El testimonio de Lochridge comenzó un día después de que otros testigos retrataran la imagen de una empresa con problemas que estaba impaciente por poner en el agua su embarcación de diseño poco convencional.
El accidente desencadenó un debate mundial sobre el futuro de la exploración submarina privada.
Lochridge se incorporó a la empresa a mediados de la década de 2010 como ingeniero veterano y piloto de sumergibles, y afirmó que pronto tuvo la sensación de que se le estaba utilizando para dar credibilidad científica a OceanGate. Relató que tenía la sensación de que la empresa le estaba vendiendo como parte del proyecto “para que la gente viniera y pagara dinero”, y eso no le gustó.
“Me sentía como un títere”, dijo. “La empresa me obligaba a dar charlas. Era difícil. Tenía que dar la cara y hacer presentaciones. Todo eso”.
Titán: Revelaciones
“Todo bien por aquí”, dijeron desde el sumergible antes de implosionar camino al Titánic, el 18 de junio de 2023.
Revelan mensaje
A los 2,274 metros bajo el nivel del mar, el sumergible envió uno de sus últimos mensajes: “Todo bien por aquí”, según una animación elaborada por la Guardia Costera para recrear el accidente. El último mensaje que salió del Titán fue: “Arrojar el peso”.
Imágenes
Un año y tres meses después, un equipo de la Guardia Costera de Estados Unidos bajó hacia las profundidades para estudiar los restos del Titánic y se terminó encontrando con los restos del Titan de OceanGate.
Detalles
En las imágenes se aprecia parte de la proa cortada a la mitad. En un momento de la grabación se ve el logotipo de OceanGate.