Roger Federer prefiere ver a Rafael Nadal o Novak Djokovic como favoritos en el Abierto de Australia, pese a llegar como defensor del título y tras una preparación sin sobresaltos.
“Minimizo mis posibilidades porque no creo que alguien de 36 años deba ser favorito en un torneo”, comentó Federer en la víspera del primer Grand Slam del año. “No debe ser el caso”.
“Por eso veo las cosas con calma, ya saben, en una fase posterior de mi carrera”.
El ganador de 19 torneos “major” todavía tiene margen para relajarse, dado que la mitad del cuadro que comparte con Djokovic no empieza a jugar hasta el segundo día. Nadal, primer cabeza de serie, comenzará contra Víctor Estrella en la cancha Rod Laver, donde el año pasado perdió la final contra Federer en cinco sets.
En lo que ya es un torneo emblemático, los 4 finalistas de individuales en 2018 tenían 30 años o más, y tres de ellos están de vuelta.
Serena Williams derrotó a su hermana Venus Williams en la final para hacerse con 23 torneos major, un récord en el formato de Abiertos, pero este año decidió no acudir a defender su título porque no ha tenido tiempo suficiente para recuperarse después de dar a luz.
Venus quedó ubicada como quinta cabeza de serie previo a su duelo con Belinda Bencic, en lo que fue aparición número 77 en un torneo “major”.
A sus 37 años, Venus estaba entre las favoritas en Melbourne Park. Otras que comenzaron a jugar en la jornada de apertura, ayer (lunes en Australia) son Jelena Ostapenko, séptima cabeza de serie, que se enfrentó a Francesca Schiavone; la segunda preclasificada Caroline Wozniacki comenzó contra Mihaela Buzarnescu.
Simona Halep es la primera cabeza de serie del cuadro femenino y es una de las seis que podrían hacerse con el número uno de la tabla cuando termine el torneo. Simona comienza en el segundo día contra la local Destanee Aiava, tras sufrir derrotas al hilo en primera ronda en sus últimas dos visitas a Melbourne Park.
Solo dos hombres pueden liderar la clasificación en la primera semana de febrero: Nadal o Federer, independientemente de lo que hagan el 3, Grigor Dimitrov, o el 4, Alexander Zverev.
Djokovic, ganador en Australia en seis ocasiones, ha pasado seis meses sin competir por una lesión en el codo derecho y vuelve con un nuevo estilo de servicio.
Nadal, que el año pasado ganó en Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos, llega tras una importante lesión en la rodilla.
“Rafa, con el año que ha tenido, y Novak, con los seis títulos que ha ganado aquí, incluso si no se sabe cómo se siente, podrían muy bien ser los favoritos también”, dijo Roger Federer.— AP