Los aleros LeBron James, de los Lakers de Los Ángeles, y Kevin Durant, de los Nets de Brooklyn, fueron nombrados ayer capitanes de la edición 70 del Juego de Estrellas de la NBA, que se va a disputar el 7 de marzo en State Farm Arena, de Atlanta.
James (17) y Durant (11) elegirán a sus respectivos equipos de los 22 All-Stars restantes entre ahora y el Partido de las Estrellas, tras haber conseguido la mayor cantidad de votos de los aficionados en sus respectivas Conferencias del Oeste y el Este.
El resto de los jugadores que estarán con ellos en el campo no dejó ninguna sorpresa y estarán todos los favoritos.
Junto a Durant, en la Conferencia Este, salieron elegidos para ser titulares el ala-pivote griego Giannis Antetokounmpo (Bucks de Milwaukee ), el pivote camerunés Joel Embiid (76ers de Philadelphia), el escolta Bradley Beal (Hechiceros de Washington) y el base Kyrie Irving (Nets).
Beal, con promedios de 32.8 puntos, es el líder encestador de la liga, este año llega al equipo sin la polémica del 2020 cuando al principio lo habían dejado fuera para luego incluirlo ante las críticas que recibió la NBA.
Además este año no llega como reserva sino que por primera vez será titular.
Mientras que junto a James, en el Oeste, estarán el pivote serbio Nikola Jokic (Nuggets de Denver), el alero Kawhi Leonard (Clippers de Los Ángeles) y los bases, Stephen Curry (Guerreros de Golden State) y Luka Doncic (Mavericks de Dallas).
Como se esperaba la lucha en el Oeste para cerrar el cinco titular fue más igualada en la definición de los puestos de base y escolta.
Curry acabó líder, pero Doncic, empató al base de los Trail Blazers de Portland, Damian Lillard.
Doncic terminó segundo en la votación de los aficionados, pero tercero, detrás de Lillard, tanto en la votación de los medios como de los jugadores.
La elección final de Doncic se debió gracias a la votación de los aficionados, que representó el 50, y los jugadores y los medios obtuvieron el 25 por ciento cada uno, por lo que la primera definía en caso de desempate.
El pivote de los Lakers, Anthony Davis y el alero de los Clippers, Paul George terminaron cuarto y quinto, respectivamente, en la votación de los hombres altos.
Mientras que el jugador franquicia de los Utah Jazz, Donovan Mitchell, terminó cuarto entre los escoltas del Oeste.
En el Este, el ala-pivot de los Celtics de Boston, Jayson Tatum, y el alero del Heat de Miami, Jimmy Butler, terminaron cuarto y quinto en la votación de los hombres altos.
El escolta James Harden, compañero de Durant e Irving, terminó tercero. Zach LaVine, de los Toros de Chicago, acabó cuarto y Jaylen Brown, de los Celtics, que quedó segundo en la votación de los medios, al final ocupó el quinto lugar.
Los 14 puestos restantes para el Juego de Estrellas serán determinados por los entrenadores de los equipos de ambas conferencias, quienes votarán por siete del Este y del Oeste durante los próximos días.
El entrenador Quin Snyder (Utah) será el que dirija al James Team, mientras que Doc Rivers, de (Philadelphia), podrá estar al frente del Durant Team si los Sixers ganan uno de los dos próximos partidos o Milwaukee y Nets pierden esta semana.