Xavi Hernández está cerca de llevar al Barcelona de vuelta a la final de la Copa del Rey y repetir una gesta que logró por última Pep Guardiola cuando estaba a cargo hace más de una década.
Barcelona, campeón en el 2021, quedó eliminado en la ronda en la ronda de octavos de el año pasado. En esta ocasión necesita hoy solo un empate ante el Real Madrid en el Camp Nou para volver a la final, pero ganando llegaría a cuatro victorias seguidas ante su acérrimo rival por primera vez desde que Guardiola ganó cinco seguidos entre 2008 y 2010.
El club catalán nunca ha superado cuatro veces seguidas al Madrid en una misma campaña. Venció cuatro a los merengues en la temporada 1982-83, pero no de manera consecutiva.
Barcelona perdió 3-1 ante el Madrid el primer clásico de la campaña en la liga española, pero desde entonces se llevó 3-1 la final de la Super Copa de España, el duelo de ida de las semifinales de Copa por 1-0 y 2-1 en la liga.
“Creo que vendrán tocados y con ganas de revancha porque han perdido los últimos tres partidos”, aseguró Xavi el martes. “Ellos siempre compiten”.
La última vez que el Barca ganó tres seguidos fue en el 2011-12. El Madrid ganó cinco seguidos entre el 2020 y 2022. La racha de triunfos de Guardiola incluyó un 6-2 en el Estadio Santiago Bernabéu y un 5-0 en el Camp Nou.
El triunfo más reciente del Barcelona ante el Madrid dejó al club cerca de su primer título de liga desde la campaña 2018-19. Tiene una cómoda ventaja de 12 unidades sobre el Madrid a falta de 11 encuentros.
“Para mí el Clásico siempre es el partido más importante. Para los aficionados, para los jugadores”, reconoció el técnico del Madrid Carlo Ancelotti. “Hay una rivalidad muy grande. Es una competición importante y estamos cerca de llegar a la final”.
Tras ganar la Super Copa de España avanzar a la final de la Copa le daría la oportunidad al Barcelona de levantar su segundo título de la campaña en un sombrío periodo de crisis financiera y que llevó a la partida de Lionel Messi al Paris Saint-Germain.
Ancelotti también busca mantener vivas las esperanzas del Madrid de ganar otro trofeo además de la Súper Copa UEFA y el Mundial de Clubes. El Madrid se mantiene vivo en la Liga de Campeones y enfrenta al Chelsea en los cuartos de final.
Los merengues no han ganado la Copa desde el 2014.
Osasuna, finalista
Osasuna dio otra campanada en la Copa del Rey, al eliminar al Athletic Bilbao ayer en tiempo extra para llegar a la final por primera vez en casi dos décadas.
Pablo Ibáñez, quien ingresó como suplente en las postrimerías, anotó de volea y desde el borde del área para coronar un contraataque a los 116 minutos. El club Rojillo se impuso así 2-1 en el marcador global y se instaló en el duelo por el título, que no disputaba desde 2005, cuando era dirigido por el mexicano Javier Aguirre.
“Ahora mismo no tengo ninguna palabra para decir la sensación que tengo, es un cúmulo de emociones”, dijo Ibáñez, quien tenía 6 años cuando el equipo llegó a la final por última vez. “Todo el partido hemos estado sufriendo como perros y meter el gol en el último minuto y por esta gente que está gritando como locos es algo difícil de explicar”.
Athletic había obligado al alargue en su feudo de San Mamés, luego de ganar 1-0 en el tiempo regular, con un tanto de Iñaki Williams a los 33 minutos. Osasuna había ganado el encuentro de ida en su casa por 1-0.