El Gran Premio de México es reconocido por el ruido que hace el público, que en ocasiones llega a ser ensordecedor. Los presentes anhelaban por ver una gran actuación de Sergio “Checo” Pérez, su consentido.
Sin embargo, el Autódromo “Hermanos Rodríguez” se sumió en silencio menos de un minuto después del inicio de la carrera cuando el piloto local chocó contra el Ferrari de Charles Leclerc, en la primera curva y se salió volando de la pista luego de que su llanta golpeó el auto del piloto monegesco. Momentos después, se pudo escuchar un “¡No!” por parte de la multitud y pasó lo que para muchos fue una pesadilla: “Checo” Pérez se retiró de la carrera.
Niños que ven a Pérez como un modelo a seguir comenzaron a llorar en las gradas y muchos de los presentes empezaron a abandonar el recinto tras saber que ya no verían más a “Checo”.
Durante las dos vueltas posteriores al retiro del mexicano la multitud abucheó a los dos pilotos que lideraban en ese momento, Leclerc y Max Verstappen, el compañero de Pérez en Red Bull que acabó con la victoria.
Días antes, Pérez señaló que ésta era la carrera que más esperaba en la temporada. Las imágenes posteriores a su retiro dejaron claro que el mexicano estaba devastado, al igual que su público, el cual espera todo el año ver correr a un ídolo nacional.
“La oportunidad, el sueño de ganar, de vivir mi carrera con pasión, eso me llevó a arriesgar algo que quizás era muy arriesgado, pero que si me hubiera salido, salía de la primera curva en primer lugar”, comentó Pérez tras su retiro. “En perspectiva no lo debí de haber hecho, pero si volviera a estar en esa situación, lo volvería a hacer porque hoy no era suficiente para mí estar en el podio, solo soñaba con ganar”, añadió el piloto de 33 años.
Verstappen, quien salió victorioso de México por tercer año seguido, señaló que “entiende por completo” el arriesgado movimiento de su compañero: “Es el gran premio de casa, quieres estar en el podio, lo intentó”, dijo. “Si hubiera funcionado, se habría visto increíble. Y, por supuesto, creo que es la emoción de estar en el podio”, añadió.
Leclerc, que terminó tercero, comentó que quizás “Checo” no se dio cuenta que Verstappen estaba a su derecha y que no tenía más espacio para moverse.
“Empezó a cerrarse y sabía que íbamos a chocar en algún punto, cosa que pasó”, dijo el monegasco.
A falta de tres carreras, “Checo” permaneció en el segundo sitio, pero su ventaja sobre el tercero Lewis Hamilton se redujo a tan solo 20 unidades. El británico de Mercedes se acercó tras quedar segundo en México.
Pérez, con 32 podios en la F1, había logrado figurar entre los primeros tres lugares los últimos dos años en su casa. Por ello, señaló, “hoy un podio iba a ser muy poco”.
“Me olvidé del subcampeonato y simplemente quería ganar”, afirmó. “Si estoy donde estoy es por la pasión que tengo, por la determinación”, respondió Pérez cuando le preguntaron si arriesgó su actual sitial en la clasificación de pilotos.—AP
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