El quarterback Jake Browning mantiene a los Bengalíes todavía en la lucha por un boleto de playoffs en la Conferencia Americana. Y su historia es una de las más sorprendentes de la campaña en la NFL.
Tras pasar las cuatro temporadas anteriores en equipos de prácticas, el mariscal de campo de 27 años fue una opción de la que se esperaba poco para liderar a Cincinnati, luego que el quarterback franquicia Joe Burrow quedó fuera por el resto de la campaña debido a una lesión de muñeca.
El sábado, Browning ganó su tercer duelo de inicio en forma consecutiva, una remontada que concluyó con un gol de campo de 29 yardas de Evan McPherson en tiempo extra para una victoria por 27-24.
Cincinnati (8-6) está aún en la puja por la postemporada y se prepara para medirse con Pittsburgh (7-7), su rival de la misma división.
Luego del domingo, Cincinnati está en posición de obtener uno de tres pasajes de comodín a los playoffs, cuando restan tres semanas de la temporada regular.
Tal escenario parecía improbable el 16 de noviembre, cuando Burrow se lastimó. Cincinnati cayó a una foja de 5-6 con una derrota por 16-10 ante los Acereros hace un mes, en el primer encuentro de inicio de Browning.
Luego, vinieron victorias sobre tres equipos que aspiran a estar en la próxima postemporada de la NFL: Jacksonville, Indianápolis y Minnesota.
“Siempre creemos”, dijo el receptor Tyler Boyd, quien atrapó un pase de 44 yardas en tiempo extra el sábado para colocar a los Bengalíes en zona roja y dejar el escenario listo a fin de que McPherson definiera el encuentro.— AP