Luego de ocho años, cuatro torneos y dos finales, Gareth Southgate anunció ayer su renuncia como entrenador de la selección de Inglaterra, señalando que era “hora de cambiar”.
La derrota del pasado domingo 2-1 en la final de la Eurocopa 2024 frente a España resultó ser su último partido al frente del “Equipo de la Rosa”.
“Como orgulloso inglés, jugar con Inglaterra y dirigir a Inglaterra ha sido el honor de mi vida. Lo ha significado todo para mi, y lo he dado todo”, afirmó Southgate. “Pero es hora de cambiar y de un nuevo capítulo”, agregó.
El contrato del estratega terminaba este año y su anuncio se produce luego de varios meses de incertidumbre sobre su futuro.
El gol de Mikel Oyarzabal que dio la Euro a España a los 86 minutos de la final de Berlín fue una forma dolorosa de despedir su gestión luego de haber transformado la suerte de una selección con más nombre que nivel.
Durante su mandato, dirigió a la selección en 102 partidos, con un récord de 64 victorias, 20 empates y 18 derrotas. Sin embargo, su gestión no estuvo exenta de críticas por el rendimiento.
Contratado en 2016, fue el encargado de guiar a Inglaterra a dos finales consecutivas de la Eurocopa, cayendo en penales ante Italia en 2021 y la derrota en la final del fin de semana. Además llevó a Inglaterta a la semifinal del Mundial de Rusia 2018, donde perdió en tiempo extra 2-1 contra Croacia.
Sin embargo, no fue capaz de terminar con las décadas de espera para alzar el primer gran título desde la Copa del Mundo de 1966.
“Gareth ha hecho posible un trabajo imposible y ha sentado bases sólidas para éxitos futuros. Los jugadores, el equipo, la FA y todo el mundo del fútbol lo tienen en la más alta estima”, explicó Mark Bullingham, director ejecutivo de la Federación Inglesa de Fútbol.
Antes de que iniciara la Eurocopa, Southgate había dicho que si Inglaterra no salía campeona, éste podría ser su último torneo al frente del combinado inglés.
Con su salida, ahora la FA se encuentra en la búsqueda de un nuevo estratega, con nombres como Eddie Howe, Graham Potter, Lee Carsley y hasta Mauricio Pochettino han sonado como posibles candidatos en búsqueda de romper el largo periodo sin títulos.— AP