Remco Evenepoel y Wout van Aert entienden muy bien las expectativas que generan como belgas en el mundo del ciclismo.
Así que cuando Evenepoel ganó ayer la medalla de oro de la prueba contrarreloj masculina, superando a su rival, el italiano Filippo Ganna, y con van Aert llevándose la presea de bronce, los dos compatriotas se abrazaron efusivamente en la meta.
Fueron las primeras medallas belgas en esta prueba desde que Henri Hoevenaers ganó la medalla de plata en los Juegos de 1924 en París.
“Cada vez que alguien sale a cuestionar sobre nuestro aportación al país o lo que sea, creo que siempre tratamos de hacer lo mejor”, declaró Evenepoel, quien también derrotó a Ganna por 12 segundos en el campeonato mundial que se realizó en Escocia en septiembre del año pasado.
“Sin duda que es un bonito momento el que hemos compartido”, agregó.
Evenepoel solventó un trayecto resbaladizo con un tiempo de 36 minuto y 12.16 segundos, para luego romper en llanto por la emoción.
“Este era la última contrarreloj grande que me faltaba (previamente se había consagrado campeón mundial y europeo)”, indicó Evenepoel. “Ahora he logrado todo lo que podía lograr. Me sorprendió por hacerlo en un recorrido que no estaba al 100% y contra rivales que se habían preparado muy bien”, finalizó.
Reinante campeón del mundo y reciente ganador de la contrarreloj del Tour de Francia, Evenepoel superó por casi 15 segundos a Ganna y por 25 segundos a su compatriota Van Aert.
Josh Tarling quedó cuarto, pero el resultado fue muy decepcionante. El dos veces campeón británico de la cronometrada tuvo que cambiar de bicicleta, y el tiempo que perdió le costó subir al podio. Terminó 2.16 segundos detrás del tercer puesto.
Los 35 competidores salieron con intervalos de 90 segundos desde Los Inválidos, aproximadamente 15 minutos después del final de la contrarreloj femenina.
La ruta fue diseñada para homenajear a varias de las leyendas del ciclismo francés; pasó por el parque de la Bois de Vincennes, donde Laurent Fignon (el dos veces campeón del Tour de Francia se entrenaba), y también frente al velódromo Jacques Anquetil, nombrado así como reconocimiento al cinco veces campeón del Tour.
Derrotan a la favorita
La australiana Grace Brown se llevó la victoria en la prueba contrarreloj femenil, imponiéndose en un traicionero trayecto en las mojadas calles de París.
Brown no perdió el control de su bicicleta, mientras que la favorita estadounidense Chloe Dygert y otras rivales acabaron en el pavimento.
En la primera prueba del ciclismo en París 2024, Brown cronometró 39 minutos y 38.24 segundos. Mientras que la británica Anna Henderson finalizó 1:31 detrás para quedar en segundo lugar.
Dygert, reinante campeona mundial, logró reincorporarse tras sufrir una fuerte caída al tomar una curva y se tuvo que conformar con la medalla de bronce.
Fue la primera vez que tanto mujeres como hombres recorren la misma distancia en la prueba contrarreloj.
Alentada por sus compatriotas, la francesa Juliette Labous quedó cuarta. La holandesa Demi Vollering entró quinta.— AP