Max Verstappen, de Red Bull, celebró su reciente conquista del título de pilotos de la Fórmula 1 con una nueva victoria, imponiéndose ayer en un accidentado Gran Premio de Qatar.
El triunfo del vigente tetracampeón de la categoría se facilitó luego que el británico Lando Norris (McLaren) recibió una penalización que desbarató sus opciones de victoria.
En una temporada de polémica sobre las reglas, los comisarios volvieron a tener un papel crucial. Norris perseguía a Verstappen por el liderato antes de sufrir la penalización.
El piloto neerlandés, quien que fue relegado de la pole a la segunda posición después de un incidente con George Russell en la clasificación, se desquitó del piloto de Mercedes en la largada.
Se colocó al lado de Russell para tomar la línea interior en la primera curva y luego repelió el desafío de Norris en la siguiente vuelta.
La carrera estuvo llena de incidentes. El auto de seguridad salió tres veces y Norris quedó al final del grupo con una penalización por no reducir la velocidad cuando se desplegaron las banderas amarillas de advertencia.
Charles Leclerc quedó en la segunda posición con su Ferrari y Oscar Piastri, compañero de equipo de Norris en McLaren, fue tercero.
Verstappen, ha ganado dos de las últimas tres carreras después de irse sin victorias desde junio.
“Lo ejecutamos bien”, dijo Verstappen. “Pasamos por una larga sequía para volver a ser tan competitivos. Muy orgulloso de todos dentro del equipo”, agregó.
Tanto el mexicano Sergio “Checo” Pérez, como el argentino Franco Colapinto, no completaron la carrera.
En la vuelta 40, al reiniciar la carrera, “Checo” Pérez sufrió un trompo durante el periodo de neutralización. Su monoplaza perdió la parte trasera y el mexicano, quien estaba luchando por figurar dentro de los cinco primeros, no tuvo otro remedio que abandonar la carrera.
“Todo venía bien y estábamos para un buen resultado”, dijo Pérez. “Podíamos pelear por el podio en esas últimas vueltas. Estábamos quintos y bueno desafortunadamente acabamos perdiendo el motor y trompeando”, agregó.
El abandono de Colapinto (Williams) se produjo en la primera curva de la carrera, víctima de un choque entre Esteban Ocon y Nico Hulkenberg.
En un momento, parecía que McLaren podría sellar su primer título de constructores desde 1998, ya que Norris y Piastri tenían a la vista puesta en el podio.
Sin embargo, después de la penalización de Norris, Ferrari redujo la ventaja de McLaren de 30 puntos a 21, gracias al segundo lugar de Leclerc, y el sexto de Carlos Sainz Jr. (Ferrari).
Con este resultado, el título de constructores se decidirá ahora en la última carrera de la temporada, que se correrá en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, el próxima fin de semana.— AP