Con 24 rounds de diferencia y sin necesidad de una tercera pelea luego de otra victoria de Oleksandr Usyk, esta vez más clara que la primera pelea, Tyson Fury se inclinó y besó a su rival en la cabeza mientras el campeón de peso pesado celebraba.
La muestra de respeto no es sorprendente después de lo agotadoras que fueron estas dos peleas. Con tanto en juego, la búsqueda de Fury para recuperar sus títulos como tres veces campeón y el esfuerzo de Usyk para derrotarlo nuevamente, fue el ucraniano quien se alejó en la recta final el sábado por la noche.
Su enfrentamiento de mayo, el favorito para la Pelea del Año de ESPN, estableció a Usyk (23-0, 14 KOs) como el mejor boxeador de peso pesado del mundo y el número uno libra por libra en el ranking de la mencionada cadena.
La revancha significó aún más. Además de reforzar ese doble estatus, una segunda victoria, más definitiva, consolidó a Usyk como el mejor peso pesado de su generación, el mejor peleador en la división glamorosa del boxeo desde que Lennox Lewis se retiró en 2004 y uno de los mejores de la historia.
Cuando Usyk ganó el oro en el Campeonato Europeo amateur en 2008, era un peso semipesado mientras que su compatriota ucraniano, Wladimir Klitschko, reinaba como campeón de peso pesado en los profesionales.
Cuatro años después, Usyk capturó el oro en los Juegos Olímpicos de Londres como peso pesado mientras que Anthony Joshua ganó una medalla de oro en peso superpesado.
Años después, como profesional, Usyk arrasó en la división de peso crucero como campeón indiscutible y derrotó a Joshua, dos veces en peso pesado para convertirse en nuevo campeón unificado.
La victoria por decisión dividida en mayo sobre Fury (34-2-1, 24 KOs) le valió a Usyk, de 37 años, el campeonato indiscutible en peso pesado también. Y en esa pelea, estuvo cerca de detener a Fury en el noveno asalto cuando conectó 14 golpes sin respuesta y le propinó a su rival el octavo viaje a la lona de su carrera.
Siete meses después, no hubo un momento decisivo en el que ninguno de los dos peleadores estuviera en serios problemas. Y aunque la pelea fue entretenida, no fue tan emocionante como el primer encuentro. A pesar de que no hubo derribos, la victoria de Usyk nunca estuvo en duda esta vez, ganando por decisión unánime (116-112, 116-112, 116-112).
“Respeto mucho a este tipo porque creo que es muy duro”, dijo Usyk. “Tyson Fury me hace fuerte. Es un gran oponente. Un hombre grande. Se habla mucho sobre él pero es solo espectáculo”. mencionó el ucraniano.
Fury se mostró firme en que se merecía el reconocimiento. Cuando se le preguntó si sintió el espíritu de Usyk en la pelea, Fury respondió: “Sí, espíritu navideño, recibió un gran regalo de Navidad”.
Usyk admitió que esta pelea fue más fácil que la primera vez.
Fury, de 36 años, boxeó bien, particularmente cuando cambió de postura y lanzó un jab con la zurda seguido de golpes de izquierda contundentes. Pero al igual que en la primera pelea, se desvaneció en la recta final. Perdió los rounds 6, 7, 8, 10 y 11 en las tres tarjetas de puntuación de los jueces.
“Cuando no consigues el nocaut, esto es lo que puede pasar”, dijo Fury.
“Hice lo mejor que pude. Si hubiera podido hacer más, lo habría hecho, y eso es todo”, indicó Tyson Fury.
Usyk no dejó dudas de que era el mejor peleador, incluso si muchos rounds fueron muy parejos. No es necesario un tercer combate. Dos futuros miembros del Salón de la Fama se enfrentaron en 24 rounds y Usyk demostró que era el mejor hombre a pesar de una desventaja de más de 50 libras y de ceder casi seis pulgadas de altura.
Usyk seguirá peleando, por supuesto. Hay decenas de millones por ganar a medida que su estrella sigue creciendo y atrae más atención (y orgullo) a Ucrania, devastada por la guerra. Daniel Dubois, a quien noqueó en nueve asaltos en agosto de 2023 en Polonia, interrumpió la entrevista posterior a la pelea de Usyk para pedir una revancha.
“Quiero mi venganza, es mi momento”, dijo Dubois, quien recogió el título de la FIB que Usyk perdió en junio con un nocaut en el quinto asalto sobre Joshua en septiembre pasado.— ESPN