Tarik Skubal ha ganado dos premios Cy Young de la Liga Americana de manera consecutiva y ganará 32 millones de dólares esta temporada tras imponerse en su audiencia de arbitraje salarial.
El as zurdo de Detroit podría establecer más récords contractuales para un lanzador en la agencia libre.
Skubal podría convertirse en agente libre por primera vez después de la Serie Mundial el próximo otoño, junto con jugadores como el derecho dominicano Freddy Peralta, dos veces All-Star; el segunda base Jazz Chisholm Jr.; y el toletero Randy Arozarena, de 31 años. Trevor Rogers y Kris Bubic, ambos zurdos de 28 años que han sido All-Star, también podrían integrar ese grupo.
Sin embargo, llegarán a esa temporada baja con el telón de fondo de un posible cierre patronal. El convenio colectivo del deporte vence el 1 de diciembre y la MLB parece encaminada a proponer un tope salarial, por lo que no está claro cómo afectará eso a la próxima clase de agentes libres.
Cuando el último convenio colectivo venció en ese mismo punto tras la temporada 2021, los dueños decretaron un cierre patronal de 99 días. No obstante, se concretaron algunos acuerdos importantes en los días y horas previos a la primera interrupción laboral del béisbol en un cuarto de siglo.
Entre ellos estuvieron el del ganador del Cy Young de la Liga Americana Robbie Ray, con un contrato de 115 millones de dólares por cinco años con Seattle; el acuerdo de Marcus Stroman por 71 millones y tres años con los Cachorros de Chicago; y un cuadro interior que costó 500 millones de dólares para los Rangers de Texas: el campocorto Corey Seager (325 millones, 10 años) y el segunda base Marcus Semien (175 millones, siete años).
Estos son algunos de los jugadores que podrían ser agentes libres después de la temporada 2026:
Tarik Skubal
Tarik Skubal, que cumplirá 30 años en noviembre, tuvo marca de 31-10 con efectividad de 2.30 en 62 aperturas durante sus dos temporadas de Cy Young, y en seis años registra 54-37 con efectividad de 3.08. En febrero ganó un caso récord de arbitraje contra los Tigres, que le habían ofrecido 19 millones de dólares. La temporada pasada terminó 13-6 con la mejor efectividad de la Liga Americana (2.21) en 31 aperturas, con 241 ponches y 33 bases por bolas en 195 entradas y un tercio.
El contrato más grande para un lanzador es el acuerdo de 325 millones de dólares por 12 años que Yoshinobu Yamamoto recibió de los Dodgers hace dos años.
El salario promedio más alto ha sido de 43.3 millones de dólares, cifra que los ganadores de tres Cy Young Justin Verlander y Max Scherzer obtuvieron en acuerdos de agencia libre con los Mets antes de ser traspasados en 2023.
Freddy Peralta
Freddy Peralta lideró la Liga Nacional con 17 victorias y tuvo 204 ponches la temporada pasada, la última de sus ocho con Milwaukee antes de ser traspasado a los Mets, que lo designaron como su abridor para el día inaugural.
El derecho cumple 30 años en junio y tiene marca de 54-34 con efectividad de 3.30 a lo largo de cinco temporadas como abridor de tiempo completo. Firmó en 2020 un acuerdo de cinco años previo al arbitraje que incluía opciones del club para 2025 y 2026.
Jazz Chisholm
De 28 años, Jazz Chisholm volvió a ser All-Star en 2025, por primera vez desde que fue el segunda base titular de Miami en 2022.
Luego, los Marlines lo colocaron en el jardín central antes de traspasarlo en la fecha límite de 2024 a los Yanquis, que lo devolvieron al cuadro interior. Bateó para .242 con 31 jonrones, 80 carreras impulsadas y 31 bases robadas la temporada pasada.
Randy Arozarena
Randy Arozarena, Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2020 con Tampa Bay —incluso antes de ser el Novato del Año en 2021—, conectó el año pasado 27 jonrones, la mejor cifra de su carrera.
El jardinero también sumó 76 carreras impulsadas y 31 bases robadas en su primera temporada completa con Seattle, que adquirió al dos veces All-Star nacido en Cuba en la fecha límite de 2024.
Trevor Rogers
El zurdo Trevor Rogers debutó en las MLB con los Marlines en 2020. Fue traspasado a Baltimore en la fecha límite de 2024 y enviado a ligas menores menos de un mes después.
Ahora está previsto que abra el juego inaugural de temporada para los Orioles.
Kris Bubic
Kris Bubic fue All-Star el año pasado, pero hizo apenas una apertura más con los Reales después del clásico de media temporada debido a una distensión del manguito rotador. Terminó 8-7 con efectividad de 2.55.
Luis Arráez
Luis Arráez, tricampeón de bateo de la Liga Nacional —y que terminó cada una de esas temporadas con un equipo distinto—, firmó un acuerdo de un año y 12 millones de dólares con San Francisco tras convertirse en agente libre por primera vez.
El infielder venezolano, de 28 años, batea .317 de por vida y suma apenas 215 ponches en 3,533 apariciones al plato.— AP