A pesar de que su objetivo era el título, los Pumas fueron incapaces de obtener una sola victoria en la Leagues Cup. Luego de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, el equipo auriazul perdió 3-2 en pénaltis ante el Columbus Crew y se despidió del torneo binacional.
Fue el primer fracaso para Esteban Solari al frente del conjunto universitario.
En un tiro de esquina, el Columbus Crew pegó primero. Con una displicente marca de Rodrigo López, Tarun Karumanchi se alzó para rematar de cabeza al 9.
Los Pumas estaban obligados a buscar el empate para no irse del torneo sin un solo punto. Con mucho esfuerzo lo consiguieron.
Luego de una buena jugada individual, Uriel Antuna mandó un centro bastante peligroso y Álvaro Angulo apareció al minuto 45. Con su pierna menos hábil, “La Pantera” remató de gran manera para el 1-1.
En la segunda mitad, los Pumas no hicieron demasiado por buscar la remontada y generaron muy poco peligro en el área rival.
Al final, el empate fue mucho premio, sobre todo porque se quedaron con un jugador menos por una imprudencia de Luciano Herrera, quien vio la roja al minuto 72.
Ya en pénaltis, Guillermo Martínez, Rodrigo López y Nathan Silva fallaron sus disparos y provocaron que la escuadra auriazul no sumara una unidad extra, al menos para hacer más digna su despedida.
Ni el esfuerzo de Keylor Navas, quien anotó su tiro y atajó uno, fue suficiente. Sus compañeros no estuvieron a la altura y los Pumas terminaron eliminados.
Sin pena ni gloria, los Pumas se despidieron de la Leagues Cup y ahora tendrán que centrar toda su atención en el Apertura 2026.
Deberán cambiar rápidamente el chip para dejar atrás este fracaso.
Más eliminados
El Charlotte y el Cincinnati complicaron sus opciones de clasificarse para las eliminatorias de la Leagues Cup tras caer ante el Pachuca y el Atlas, respectivamente.
Charlotte y Cincinnati llegaban a esta última jornada con pleno de victorias, pero sus seis puntos no les garantizan el pase a eliminatorias. Por su lado, a Atlas y Pachuca las victorias no les sirven de nada, pues quedaron eliminados.
En el Charlotte-Pachuca, el mediocampista mexicano Alan Bautista anotó el único gol de la noche en el tiempo de descuento, cuando ambos equipos se encaminaban a la tanda de pénaltis. El partido empezó con cerca de 90 minutos de retraso por mal tiempo.
Por su parte, el Atlas remontó ante el Cincinnati por 2-1 tras el gol inicial del brasileño Evander. El argentino Florián Monzón, en el minuto 79, y el mexicano Jesús Serrato, en el 85, dieron la vuelta al marcador en el tramo final.
El Atlante también quedó fuera del torneo, al caer anoche 3-1 ante Minnesota.
Juárez, a pesar de caer goleado 3-1 por el Real Salt Lake, aún tiene oportunidad en el torneo.
Solo los cuatro primeros equipos de la MLS y de la Liga MX pasan a los cuartos de final de la Leagues Cup.