Pasada la Copa del Mundo, las selecciones europeas regresan hoy a la actividad con el inicio de la Liga de Naciones 2026-27, torneo que tendrá cuatro jornadas durante esta ventana internacional y completará su primera fase en noviembre.
Los dos mejores combinados de cada grupo avanzarán a los cuartos de final, previstos para 2027.
España, campeona del pasado Mundial, estrenará la segunda estrella en su escudo dentro de un sector compartido con Inglaterra, Croacia y República Checa.
La competición también marcará el estreno de varios entrenadores: Zinedine Zidane asumirá oficialmente con Francia, Roberto Mancini iniciará su segunda etapa en Italia, Jurgen Klopp debutará al frente de Alemania, Xavi Hernández dirigirá por primera vez a Países Bajos, Santi Denia encabezará a los checos y Mark Van Bommel comenzará su ciclo con Bélgica.
Portugal, vigente campeón de la Liga de Naciones, también estrena técnico con Jorge Jesús, quien mantuvo a Cristiano Ronaldo dentro de sus convocados. El conjunto luso enfrentará hoy a Gales y después se medirá con Noruega y Dinamarca.
Francia comparte sector con Italia, Bélgica y Turquía, mientras Alemania y Países Bajos coinciden junto a Serbia y Grecia. Ambos seleccionados abrirán su participación mediante un enfrentamiento directo en territorio neerlandés.
Reingeniería necesaria
Jurgen Klopp puso fin a su pausa y regresó a los banquillos para afrontar un gran desafío: devolver a Alemania a los primeros puestos después de otra eliminación decepcionante en un Mundial.
El extécnico del Liverpool y del Borussia Dortmund inició su proyecto con una convocatoria de 44 futbolistas, entre quienes aparecen 16 jugadores sin experiencia internacional mayor.
El entrenador decidió trabajar con dos grupos distintos durante los primeros cuatro compromisos.
Entre las novedades aparece Younes Ebnoutalib, delantero del Eintracht Frankfurt, quien representó a Marruecos en categorías juveniles, pero eligió jugar para Alemania.
“Hubo conversaciones con Marruecos, pero no fueron tan intensas como con Jurgen”, explicó. “Hay que decirlo: es uno de los mejores entrenadores del mundo. Y cuando él llama, no puedes decir que no”, agregó.
El Friburgo aporta cuatro posibles debutantes después de alcanzar la final de la Liga Europa durante la temporada pasada. Entre ellos figuran los defensores Philipp Treu y Max Rosenfelder.
Treu destacó la oportunidad de comenzar su recorrido internacional bajo las órdenes de Klopp. “Por eso tengo muchas ganas de estar más adelante en el campo con él, absorberlo todo y darlo todo”, señaló.
Alemania buscará iniciar esta nueva etapa frente a Países Bajos antes de continuar su recorrido en un grupo donde los dos primeros lugares conseguirán el pase a la siguiente ronda.
Por su parte, la “Oranje” también estará de estreno.
Tras su irregular paso como técnico del Barcelona, Xavi tendrá una nueva oportunidad en la élite.
Pese a afirmar durante su presentación que sabía que él no era la primera opción de la federación neerlandesa, tendrá su primer gran reto esta tarde al medirse con los germanos.— AP Y EFE