Después de lanzar la novena entrada el jueves por la noche, Gavin Williams será el abridor de los Guardianes de Cleveland en el quinto y decisivo juego de la Serie Divisional de la Liga Americana, este sábado contra Sean Burke y los Medias Blancas de Chicago.
“Gavin quiere la pelota. Nosotros queremos que él tenga la pelota, y es su juego”, dijo el mánager de los Guardianes, Stephen Vogt.
Williams fue el octavo lanzador de Cleveland en la victoria del jueves en el cuarto juego, disputado en Chicago. Realizó su primera aparición como relevista en Grandes Ligas, a raíz de que Cade Smith se metió en problemas en la novena. El derecho hizo 18 lanzamientos, permitió un hit y recetó un ponche para asegurar la victoria e igualar la serie. Williams contó que pasó por la oficina de Vogt después del encuentro y le dijo al mánager que estaba listo para trabajar. “El cuerpo se siente bien ahora mismo. He estado en la sala de entrenamiento toda la mañana, simplemente resolviéndolo. Pero en realidad es un día normal”, comentó Williams, quien terminó 14-8 en la temporada regular y lideró la Liga Americana con 248 ponches. Williams ponchó a 11 en cinco entradas y fracción en el segundo juego. Fue el primer lanzador en la historia de la franquicia en ponchar a cinco consecutivos en un juego de postemporada. También registró 16 lanzamientos por encima de 100 millas, la cuarta mayor cantidad en playoffs desde que comenzó el registro en 2008.
Este será el sexto inicio y la séptima aparición de Williams contra los Medias Blancas esta temporada. Tiene marca de 0-1 con efectividad de 3.76, con 40 ponches y 11 bases. “Siguen siendo un equipo difícil al que lanzarle. En este punto de la temporada no hay realmente nada que aprender. Sé lo que tienen, y ellos saben lo que tengo”.
Burke hará su quinta aparición y su tercera apertura contra Cleveland este año. Tiene marca de 3-0 con efectividad de 1.19. El derecho entró en el juego del lunes en la tercera entrada y se acreditó la victoria. En un momento retiró a 13 en fila.
El ganador viajará a Tampa Bay para el primer juego de la Serie de Campeonato, el lunes. Chicago tiene ventaja de 9-8 esta temporada, pero Cleveland pudo ganar su tercer título consecutivo de la División Central por un juego, lo que les dio a los Guardianes la ventaja de cerrar esta serie como locales. Sin embargo, la localía no ha significado mucho, ya que el visitante ha ganado los cuatro partidos. Eso hace más intenso todo lo que tendrá este quinto juego.— AP