Bob Boone, receptor del primer equipo de los Filis de Filadelfia que ganó una Serie Mundial, que obtuvo siete Guantes de Oro y formó parte de la primera familia de tres generaciones del béisbol, falleció a los 78 años de edad.
Su hijo, Bret Boone, comunicó el deceso el martes en redes sociales.
“Era un hombre de gran integridad. Fue un gran papá, esposo y patriarca. Fue un privilegio llamarlo mi padre. El béisbol perdió hoy a uno de los grandes”, escribió Bret.
Bob Boone militó sus primeras 10 temporadas con los Filis, sumó siete con los Angelinos de California y dos con los Reales de Kansas City. También dirigió a los Reales y a los Rojos de Cincinnati.
“Fue un jugador, compañero de equipo y hombre de familia increíble. Encarnó todo lo que creemos que los atletas ejemplares deben representar, dentro y fuera del terreno”, señalaron los Filis en un comunicado. “Nos enorgulleció tenerlo como parte de la familia de los Filis durante una de las etapas más históricas del equipo”.
Su padre, Ray, jugó 13 temporadas en Grandes Ligas y fue dos veces All-Star con Detroit. Los dos hijos de Bob también completaron largas carreras en el béisbol. Aaron Boone jugó 13 temporadas en MLB y formó parte de los Rojos cuando Bob condujo al equipo. Ahora es el piloto de los Yanquis de Nueva York. Bret fue tres veces estrella en una carrera de 14 años, en gran medida con los Marineros de Seattle. Un tercer hijo jugó en las Ligas Menores. El hijo de Bret, Jake, trabaja en la oficina principal de los Mets después de jugar en Princeton y brevemente en las Menores.
“Su legado es profundo, y podemos ver que los valores que encarnó se mantienen vivos a través de su hijo, Aaron, en su liderazgo de los Yanquis”, escribieron los Bombarderos en un comunicado.
Bob Boone fue seleccionado en la sexta ronda del draft como tercera base procedente de Stanford en 1969. Se cambió a receptor en las Menores y jugó 1,095 partidos como máscara con Filadelfia, segundo en la lista histórica de los Filis.
En total, Boone tuvo 2,225 juegos en 19 temporadas en las Grandes Ligas.
“Jugamos juntos en las Menores, donde él renunció a la tercera base para que yo pudiera jugar ahí, solo para convertirse en uno de los mejores receptores en la historia del béisbol”, manifestó el miembro del Salón de la Fama de los Filis Mike Schmidt. “Bob fue un gran padre y esposo. Nuestras vidas y carreras estuvieron entrelazadas: compartimos nuestra fe cristiana, entrenamos juntos y nos convertimos juntos en campeones mundiales”.
Fue el primer receptor de los Filis en ganar un Guante de Oro (1978 y 1979) y lideró al equipo con porcentaje de bateo de .412 en su victoria en la Serie Mundial de 1980 sobre Kansas City.
“Bob Boone fue un líder silencioso, dentro y fuera del terreno”, expresó Larry Bowa, el campocorto del equipo de 1980. “Tuve el privilegio de jugar a su lado durante casi toda mi carrera y, sin duda, fue la columna vertebral de nuestro equipo”.
Originario de San Diego, Boone integró los equipos de estrellas de la Nacional en 1976, 1978 y 1979. Estableció récord por un receptor con 1,919 en Kansas City. Tenía 41 años cuando ganó su último Guante de Oro en 1989.
Desde entonces, Iván Rodríguez (2,427) y Carlton Fisk (2,226) superaron a Boone en la lista de juegos para un receptor en MLB.
“Crecí viendo a Bob con los grandes equipos de los Filis de los años 70. Su juego y su dominio como receptor me inspiraron a querer jugar esa posición”, publicó en redes sociales el receptor del Salón de la Fama Mike Piazza.
Boone atrapó el último out del decisivo juego de 1980 cuando Tug McGraw ponchó a Willie Wilson para ganar la Serie Mundial. Boone participó en una jugada más famosa antes en esa entrada, cuando corrió tras un elevado de foul cerca del dugout local en el Veteran’s Stadium. La pelota rebotó en el guante de Boone y fue directamente al newman de Pete Rose para el out, una atrapada que apareció en incontables recopilaciones de jugadas destacadas a lo largo de las décadas en Filadelfia.