Los 49’s son un caso de estudio que demanda una intervención científica. Año con año, pierden jugadores de todos los calibres por lesión, desatando teorías conspirativas en el proceso.
Y año con año, se mantienen entre la élite de la Conferencia Nacional.
La presencia y salud del running back Christian McCaffrey y la constancia del quarterback Brock Purdy pueden ayudar a resolver la segunda interrogante.
Durante toda la temporada han sido la base de un equipo de San Francisco (7-1) que actualmente ostenta el mejor récord de toda la NFL y se encuentra entre los seis mejores en puntos anotados y permitidos.
Los Vaqueros (4-5), por su parte, han hecho un arte de la ilusión de competitividad. Sin importar cuánto se refuercen, tienen dos campañas consecutivas sin boleto a la postemporada y este año nuevamente navegan por un mar de incertidumbre.
Los problemas de Dallas son fácilmente identificables. Todo empieza con la tercera peor defensiva de la NFL y la segunda peor contra la carrera, una capacidad insólita para meterse en problemas ante equipos en el papel inferiores —tres de sus cinco derrotas ante equipos con marca perdedora— y un ataque que no ha explotado su potencial.
“Cuando te metes el pie, cuando cometes errores, haces que este tipo de partidos sean más apretados de lo que deben ser”, reconoció el quarterback Dak Prescott luego de la victoria por 27-23 sobre Indianápolis.
A pesar de todo, están más que vivos en la lucha por el Este de la Conferencia Nacional. Pero este domingo ante San Francisco no tienen margen de error.
Los 49’s tienen cinco partidos este año con al menos 27 puntos a favor, no han concedido más de 93 yardas por tierra en sus últimos seis compromisos y vienen de robar cinco balones en su victoria de la semana pasada sobre Las Vegas.
Nada de esto juega a favor de unos Vaqueros que no conocen la victoria este año ante un equipo con marca positiva. A pesar del gran año del receptor CeeDee Lamb (904 yardas y 7 TDs), la ofensiva aérea sigue siendo inconsistente.
Una derrota para Dallas no sería lapidaria en una división mediocre. Un triunfo, sin embargo, podría darle un giro de 180 grados a su temporada.
El detalle, desde luego, es que San Francisco sí se mantiene competitivo contra viento y marea.
Los 49’s no contarán con el receptor Mike Evans, quien se perderá su tercer partido consecutivo con San Francisco debido a una inflamación en el tendón de Aquiles, y el tackle izquierdo Trent Williams está en duda después de lastimarse el hombro esta semana, durante un entrenamiento.
El entrenador Kyle Shanahan indicó que los esquineros Deommodore Lenoir (pie) y Renardo Green (espalda) están también en duda para hoy.— AP