Interesante es conocer quiénes han grabado imágenes de una comunidad deteniendo el tiempo para compartirlas a las generaciones venideras a fin de mejor entender la evolución de los pueblos. Sucesos, familias, visitas de personalidades, inauguración de edificios, etc. nos ayudan a interpretar el pasado del lugar que habitamos.
Mas, ¿quién fue el artista que plasmó aquel momento? ¿A quién se le ocurrió que tal rincón, edificio, plaza o grupo social debía quedar grabado como testigo de un momento histórico? ¿Quién tuvo la sensibilidad para determinar la imagen que sirve hoy para entender la historia? ¿Quién fotografió o grabó al Izamal de ayer?
Aunque ha habido muchos fotógrafos, dibujantes y grabadores que han plasmado anteriores momentos de la ciudad, hemos de hablar hoy de un personaje que hizo historia visual en la ya larga historia de Izamal. Se trata de don Porfirio Alonzo, poco recordado ahora, que venía de Mérida dejándonos importantes evidencias fotográficas. Frecuentaba venir a trabajar entre las décadas de los años veinte hasta mediados del pasado siglo, alojándose en Izamal en un predio de la calle 32 por 33, según referencias de descendientes de personas que fueron fotografiadas por él.
Existe un álbum de 24 fotografías en blanco y negro con imágenes del año 1944 del convento franciscano, parques, comercios, de la pirámide Kinich Kaakmoo. Una imagen que muestra filas de gente al sur del parque “5 de Mayo” para conseguir maíz, escaso en ese tiempo a causa de una plaga de langosta que devoró los cultivos de la región. También de la primera aplanadora —se le llamaba “Rafaelita”—, que fue traída para aplanar las calles de las plazas para luego “petrolizarlas” estrenando Izamal entonces sus primeras calles “asfaltadas”.
Otra colección de fotografías de don Porfirio fueron de los irrepetibles momentos de la Coronación Pontificia de la Imagen de la Inmaculada Concepción de la Virgen María —la Virgen de Izamal—, como Reina de Yucatán. El popular fotógrafo ofrecía luego las imágenes en álbumes, en dos tamaños. El álbum que yo poseo —herencia familiar— es de 36 fotografías de varios tamaños, enmarcadas, indicando en un lugar destacado la autoría de don P. Alonzo con su dirección en Mérida: calle 52 sur, # 608, entre 77 y 79 (de otro trabajo suyo sabemos que su estudio fotográfico se denominaba “El Arte Itzalano”). Las valiosísimas imágenes de este álbum nos muestran a los fieles que asistieron y llenaron el atrio del convento franciscano el 22 de agosto de 1949, a los dignatarios eclesiásticos y los peregrinos que llegaron por ferrocarril, imágenes de las plazas y calles, del mercado “Zamná”, etc.
En ambas colecciones de fotografías podemos mirar la publicidad que ostentaban las paredes de los predios, muros enmohecidos, bellas ventanas de las casonas —inexistentes ahora— y otros detalles particulares de los comercios de entonces que desaparecieron al ser pintado el Centro histórico al iniciar la década de los sesenta paulatina y uniformemente de amarillo. También conservo una placa de cristal promocionando a la prestigiada panadería “La Reforma”, que se proyectaba en el Cine Izamal antes de cada película. El negativo fue hecho por el Sr. Alonzo en su estudio fotográfico de Mérida, como consta en un ángulo.
Pero, hay más: existe un plano de la ciudad realizado por don Porfirio. De lo más interesante pues asienta la dirección de cada predio en todas las cuadras o manzanas, nomenclatura que todavía hoy se conserva. Indica los cuarteles de la ciudad, las calles donde pasaba el “truck” sobre rieles “Decauville” que transportaba henequén de las haciendas cercanas a la estación del ferrocarril. La extensión de la ciudad: de la calle 10 en el oriente —poco después de la capilla de San Juan—, a la 48 al poniente. Y de la 15 al norte —poco después de la estación del ferrocarril— hasta la 41, al sur. Indica algunos pozos públicos que había en la ciudad, la ubicación de las estructuras prehispánicas en los patios de las manzanas, etc. Y en el ángulo superior derecho del plano el nombre de don “P. Alonzo. Novbre-1938”.
Interesantísimo. Muy importante el legado de don Porfirio Alonzo a la ciudad de Izamal.— Izamal, Yucatán
Cronista de la ciudad de Izamal