WASHINGTON (AP).— Cuando CBS termine de emitir “The Late Show with Stephen Colbert” en mayo del próximo año se pondrá fin a una institución televisiva de décadas en un panorama mediático cambiante y saldrá del aire uno de los críticos más prominentes y persistentes del actual presidente de Estados Unidos en la televisión nocturna.
CBS informó que “Late Show” fue cancelado por razones financieras, no por su contenido. Sin embargo, el anuncio —tres días después de que Colbert criticara el acuerdo entre Donald Trump y Paramount Global, la empresa matriz de CBS, sobre una entrevista de “60 minutos”— llevó a dos senadores a cuestionar públicamente los motivos.
Colbert declaró al público reunido en el Teatro Ed Sullivan de Nueva York que se enteró la noche del miércoles que, después de una década al aire, “el próximo año será nuestra última temporada. Es el fin de ‘The Late Show’ en CBS. No me están reemplazando. Todo esto simplemente desaparecerá”.
La audiencia respondió con abucheos. “Sí, comparto sus sentimientos”, admitió el cómico de 61 años.
Tres altos ejecutivos de Paramount y CBS elogiaron el programa de Colbert y lo calificaron de “un pilar del espíritu de la nación”, en un comunicado que aseguraba que la cancelación “es puramente una decisión financiera en un contexto desafiante en la noche”.
“No está relacionada de ninguna manera con el rendimiento del programa, su contenido u otros asuntos en Paramount”, indicaron.
En su monólogo del lunes pasado, Colbert admitió que estaba “ofendido” por el acuerdo de 16 millones de dólares alcanzado por Paramount, cuya venta pendiente a Skydance Media necesita la aprobación de la actual administración.
Añadió que el nombre técnico en círculos legales para el acuerdo era “gran soborno gordo”. “No sé si algo —cualquier cosa— reparará mi confianza en esta empresa”, reconoció Colbert. “Pero, solo para intentarlo, diría que 16 millones ayudarían”.
Trump había demandado a Paramount Global por la forma en la que “60 minutos” editó la entrevista que le hizo a la candidata presidencial demócrata Kamala Harris. Los críticos explican que la empresa aceptó pagarle para despejar un obstáculo en la venta a Skydance.
Popularidad
Colbert asumió “The Late Show” en 2015 después de despegar en la sátira de noticias trabajando en Comedy Central con Jon Stewart en “The Daily Show” y presentando “The Colbert Report”, que parodiaba los programas de opinión de derecha.
Las calificaciones más recientes de Nielsen muestran que Colbert ha ganado espectadores este año, con unos 2,417 millones de personas en 41 nuevos episodios.
El martes, el “Late Show” de Colbert obtuvo su sexta postulación al Emmy como programa de entrevistas destacado. Ganó un premio Peabody en 2021. David Letterman comenzó a presentar “The Late Show” en 1993.
Junto a músicos y estrellas de cine, Colbert a menudo recibe a políticos en el programa. El senador Adam Schiff fue invitado anteanoche. El funcionario escribió en X que “si Paramount y CBS terminaron el ‘Late Show’ por razones políticas, el público merece saberlo. Y merece algo mejor”.
La senadora demócrata Elizabeth Warren emitió una declaración similar. Jimmy Kimmel, colega de Colbert en ABC, publicó “Te quiero, Stephen” en Instagram y dirigió un insulto a CBS.
“Estoy tan sorprendido como todos”, reconoció Jimmy Fallon, conductor del programa “Tonight” de NBC, ayer en Instagram. “Stephen es uno de los anfitriones más agudos y divertidos. Realmente pensé que lo acompañaría durante años”.
“Están tratando de silenciar a la gente, pero eso no funcionará. No funcionará. Solo nos haremos más fuertes”, advirtió Jamie Lee Curtis, quien ha criticado a Trump y está prevista para visitar el programa de Colbert en los próximos días.
Colbert ha dirigido sus críticas a Trump por mucho tiempo. Los invitados a su primer programa, en septiembre de 2015, fueron George Clooney y Jeb Bush, quien entonces luchaba contra Trump por la postulación republicana a la presidencia de Estados Unidos.
Bush fue gobernador de Florida durante ocho años, recordó Colbert a su audiencia. “Y uno pensaría que tanta exposición a naranjas y gente loca lo habría preparado para Donald Trump. Evidentemente, no”.
La televisión nocturna ha enfrentado presiones económicas durante años; los rátings y los ingresos publicitarios han disminuido y muchos jóvenes prefieren ver los momentos destacados en internet, que las cadenas tienen problemas para monetizar. CBS canceló recientemente el programa “After Midnight” de Taylor Tomlinson, que se emitía después de “The Late Show”.
A pesar de todo, Colbert lideró la competencia nocturna de la cadena durante años. Y aunque NBC ha reconocido presiones económicas al reducir la animación en el programa de Seth Meyers y recortar una noche de “The Tonight Show” de Jimmy Fallon, no se habían notado ese tipo de esfuerzos en “The Late Show”.
La crítica implacable de Colbert a Trump, su denuncia del acuerdo y la venta pendiente de la empresa matriz no pueden ser ignoradas, manifestó Bill Carter, autor de “The Late Shift”.
“Si CBS piensa que la gente simplemente va a tragarse esto, están realmente engañados”, añadió.
Andy Cohen, quien comenzó su carrera en CBS y ahora presenta “Watch What Happens Live”, declaró durante una entrevista: “Es un día muy triste para CBS que estén saliendo de la carrera nocturna. Quiero decir, están apagando las luces después de las noticias”.
De un vistazo
Disminución
Los rátings y los ingresos publicitarios de la televisión nocturna han disminuido y muchos jóvenes prefieren ver cortos destacados en internet.
Caída en campaña
CBS canceló recientemente el programa “After Midnight” de Taylor Tomlinson.