“La influenza es una enfermedad que cada año ataca al 15 por ciento de la población adulta y al 20 por ciento de la infantil”, informa Patricia Cervantes Powell, directora médica para la enfermedad en América Latina del Laboratorio Sanofi Pasteur.
La doctora Cervantes, quien ayer participó en un congreso sobre el tema, señala que hay siete mil millones de casos en el mundo. “Y entre éstos hay de 200 mil a 500 mil muertes al año”.
Destaca que la influenza es una enfermedad grave, que por las condiciones climatológicas incrementa su incidencia en febrero, pero en México, donde hasta la semana pasada había reportados cien casos, cambia en cada estación.
Tipos
Añade que hay cuatro tipos de virus de la influenza y se cuenta con una vacuna que protege de la enfermedad y sus complicaciones, que pueden conducir a una hospitalización o la muerte.
Los decesos ocurren especialmente en pacientes considerados de riesgo, como personas con diabetes, asma, menores de cinco años, mayores de 75 y con enfermedades cardíacas.
La especialista señala que la vacunación debe ser anual. “Cada año durante la temporada debemos tener una vacuna que se adapte a los virus que circulan y mutan”, subraya.
Otra razón para vacunarse cada año es que “cuando uno se aplica la dosis a los seis meses los anticuerpos que nos protegen disminuyen y es entonces cuando llegamos a la siguiente temporada. Un año después ya no tenemos suficientes anticuerpos y se requiere aplicar la dosis de nuevo para estar protegidos”.— Iván Canul Ek
Impacto
Desde que hay una vacuna se han reducido los casos en 50% y las hospitalizaciones en 30%.
Vacunas
Cada año en México se aplican 35 millones. En el hemisferio norte normalmente es en invierno, de octubre a marzo.
Transmisión
Puede ser por la vía respiratoria o contacto con objetos contaminados.