La estimulación cerebral reduce la adicción al tabaco
NUEVA YORK (HealthDay News).— Un tipo de “descarga” en el cerebro, técnica conocida como estimulación cerebral no invasiva (ECNI), ayudaría a los fumadores empedernidos a reducir el hábito, sugiere nueva revisión de investigaciones.
La nicotina puede ocasionar cambios en el cerebro que dificultan abandonar el cigarro y los investigadores han buscado formas para utilizar las técnicas de ECNI para contrarrestar la actividad cerebral anómala causada por la adicción.
En esta revisión, los especialistas analizaron 12 ensayos sobre distintos métodos de ECNI, con un total combinado de 710 personas adictas a la nicotina.
Varias técnicas mostraron resultados promisorios, pero la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) de alta frecuencia de un área del cerebro implicada en la memoria y la toma de decisiones se asoció con la mayor reducción de cigarros que se fumaban al día.
Ninguna de las técnicas de ECNI revisadas parecieron disminuir la intensidad del deseo de nicotina o la adicción. La ECNI estimularía la liberación de dopamina y contrarrestaría el sistema de recompensa del cerebro para así ayudar a los fumadores a gestionar las ganas intensas y la abstinencia de síntomas, según el autor del trabajo, el doctor Cheng-Ta Li, del Hospital General de Veteranos de Taipéi, en Taiwán, y sus colaboradores.
Los hallazgos se publicaron en la revista “Addiction”.
Li y su equipo indican que las tasas de abandono entre voluntarios que se sometieron a cualquiera de los métodos de ECNI no fueron significativamente distintas a las de los grupos de control. Esto sugiere que los tratamientos se toleran bien, apuntan los expertos.
La nicotina afecta la liberación de neurotransmisores en el cerebro, lo que aumenta la actividad cerebral y la liberación de dopamina. Unos niveles más altos de dopamina dan sensación de placer.
La exposición a largo plazo a la dopamina hace que el cerebro produzca más receptores para gestionar el aumento en la actividad cerebral.
Al intentar dejar el hábito, la reducción en la actividad del sistema de recompensa provoca síntomas de abstinencia.