Simón Bolívar, “Libertador de América”; Leonardo Da Vinci, genio del Renacimiento; Isabel II, reina de Inglaterra; Fidel Castro y Robert F. Kennedy, extintos presidentes de Cuba y Estados Unidos; el científico alemán Albert Einsten; los actores Tom Cruise y Nicole Kidman y el futbolista Lio Messi son un ejemplo.
Dispares, heterogénos y hasta contrastantes entre sí, todos estos personajes comparten algo en común, todos son zurdos, una condición que les permite tener la tendencia natural a utilizar la mano o el pie izquierdos o cualquier otra parte del cuepo y movimientos del mismo lado.
En el Día Internacional del Zurdo, que se conmemora este sábado 13 de agosto, la ciencia trata de explicar aún por qué hay algunas personas que se caracterizan por dominar el hemisferio cerebral derecho, a diferencia del hemisferio izquierdo que predomina entre las diestras o que emplean la mano o pie derechos.
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¿Por qué se celebra el Día Internacional de los Zurdos, dónde hay más?
El 13 agosto de 1976, en la segunda mitad del siglo XX, la Left Handers International en Londres, Inglaterra, creó el Día Internacional de los Zurdos, con el propósito de mostrar los diversos problemas con los que se enfrentan a lo largo de sus vidas las personas con esa característica natural en todo el mundo.
De acuerdo con la historiografía, Dean RR. Campbell, fundador de la asociación inglesa, es el que eligió el 13 como la efeméride debido a la mala fama y supersticiones que rodean a ese número en el imaginario colectivo, como una forma de llamar la atención y luchar contra ese prejuicio o estigma que va de la mano de los zurdos.
Estudios científicos recientes refirieron que entre un 8 a 13% de la población mundial es zurda, de los que alrededor del 12% son hombres y el 8% mujeres. En México se calcula que hay unos 13 millones de habitantes con esa condición.
Datos de agosto de 2020, precisaron que los Países Bajos tienen la mayor prevalencia de zurdos en el mundo, con 13.23%, seguido muy de cerca por los Estados Unidos con un 13.1% y su vecio país del norte, Canadá, con 12.80%.
Las personas zurdas, más adaptables que los diestros
La doctora Yolanda del Río Portilla, profesora de la Facultad de Psicología de la UNAM, indicó que, en contraste con las personas diestras, las zurdas son un grupo mixto de cuya neuropsicología y funcionamiento cerebral se conoce poco.
“No es las personas zurdas sean más inteligentes, sino que se adaptan con mayor facilidad para usar ambas manos para realizar actividades cotidianas”, destacó la estudiosa en temas como la Lateralidad cerebral con electroencefalografía.
De hecho, coincide con los argumentos que expone el psiquiatra colombiano Osvaldo Castilla Contreras en su libro “El mundo del zurdo”, en el que expone que “ser zurdo no es una desventaja en sí, sin embargo, por ser minoría deben enfrentar un mundo dispuesto para los diestros”.
La académica de la UNAM enfatizó que la condición zurda de una persona es por una cuestión de genética, pues no existe un patrón específico que evidencie por qué las personas tienen esa habilidad, aunque se observó que hay un gen recesivo (LRRMT1 y el PCSK6) que se manifiesta como dominante.
“Se carece de un modelo genético claro que explique cómo se transmite ese rasgo. Con anterioridad se creía que ser zurdo era una condición que se observaba principalmente en raza anglosajona; hoy se sabe que es generalizada en la humanidad”, apuntó la doctora Del Río Portilla.
Mitos y realidades sobre las personas zurdas
El ser zurdo se vincula a todo tipo de cosas malas, ya que con frecuencia se asocia la mala salud y la muerte prematura a la predominancia de la mano izquierda, pero ninguna de las dos cosas son ciertas.
También se suele mencionar que las personas zurdas usan el lado derecho del cerebro, pero los expertos explican que se debe a que en siglos y décadas anteriores a los zurdos les obligaban a utilizar la mano derecha para realizar sus actividades diarias.
Además, abundan las creencias positivas, ya que muchos consideran que las personas zurdas son más creativas, porque usan el lado derecho del cerebro. Lo cierto es que tanto las diestras como los siniestras o las zurdas, aunque en menos grados, todavía son estigmatizadas pero también admiradas.
Ejemplos de personas zurdas famosas
Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, realizaron un estudio en la última década del siglo XX, en el que hallaron que los especialistas ortopédicos, bibliotecarios y matemáticos son en su mayoría diestros.
En el lado opuesto, los abogados y arquitectos se relacionaban con las personas zurdas, y además demostraron que hay más personas siniestras que se desarrollan en los campos artísticos, como la música o pintura, e incluso un 20% de los astronautas que pertenecen a la NASA se caracterizan por el uso de la mano y el pie izquierdos.
De hecho, el análisis de los expertos estadounidenses afirmaron que en relación con los deportes, las personas zurdas tienen más ventajas en ciertas disciplinas, como en el fútbol, que tienen a su máximo exponente a Lionel Messi o el extinto Diego Armando Maradona, y el 40% de los y las mejores jugadores de tenis, sí, son zurdos.