NUEVA YORK (EFE).— Salman Rushdie, gravemente herido por el ataque de un extremista musulmán en agosto del año pasado, hizo anteanoche su primera aparición pública durante la gala de los premios PEN América en Nueva York, y su presencia fue saludada con una cerrada ovación con el público puesto en pie.
Rushdie ocultaba con una lente negra el ojo cuya visión perdió durante el ataque, y demostró en sus primeras palabras que sigue teniendo buen humor. “Hola a todo el mundo. Es bueno estar de nuevo aquí, frente a no estarlo, que también era una opción. Estoy bastante contento de que los dados cayeran así”, dijo.
El escritor, que siempre ha estado muy implicado en el PEN América —el principal foro que agrupa a escritores consagrados— y ha llegado a ser su presidente, recibió el Premio al Coraje por sobrevivir al ataque de Hadi Matar, libanés de 24 años.
En el momento de recibir el premio, Rushdie quiso homenajear a todos los que acudieron en su ayuda el día del ataque en una institución al norte de Nueva York. “Yo fui el blanco aquel día, ellos fueron los héroes. El coraje aquel día fue todo suyo”, dijo, y demostró que no piensa enmudecer tras el ataque.
“El terrorismo no debe aterrorizarnos. La violencia no puede disuadirnos. Como decían los viejos marxistas, la lutte continue, la lutta continua”, pronunció en francés e italiano.
Rushdie fue condenado a muerte por el ayatola Jomeini de Irán en 1989 por la publicación de “Los versos satánicos”. Desde esa fecha ha pasado la mayor parte de su vida con escolta y vigilancia permanente, aunque en los últimos tiempos se había relajado.
El agresor de Rushdie se encuentra preso de forma preventiva acusado de intento de asesinato y se enfrenta a una posible pena de hasta 25 años de cárcel.
En la única entrevista que ha dado tras el ataque, Matar reconoció que no había leído más que “un par de páginas” de la obra de Rushdie por la que lo trató de asesinar.