TOKIO (EFE).—Para Juan Albarrán, dibujante del manga “Matagi Gunner”, el mundo editorial japonés es lo mejor y peor que le ha pasado.
“La competencia es tan brutal que hay que darlo todo si quieres sobrevivir”, manifestó el ilustrador, coincidiendo con el lanzamiento oficial del cómic en España.
Albarrán es residente en la ciudad japonesa de Kitakyushu, en el sudoeste del archipiélago, en un hueco de su maratoniana jornada laboral y entre compromisos por el estreno de la serie en el marco del evento Manga Barcelona, que se celebró en la capital catalana en días pasados.
“Matagi Gunner”, que llegó a España de la mano de Norma Editorial, comenzó a publicarse en la revista especializada japonesa “Morning” en mayo de 2022. Ésta es la primera serie original del ilustrador, que antes de su salto al manga trabajó durante siete años como entintador en la editorial estadounidense DC.
Albarrán, de 48 años, fue el primer autor extranjero residente fuera de Japón al que “Morning” publicaba.
Cuando empezó a trabajar en “Matagi Gunner”, con dibujo de su autoría y guion del Shoji Fujimoto, vivía en su natal Barcelona. Este año se mudó al país asiático.
Su vinculación con la industria editorial japonesa comenzó cuando perdió su empleo en DC a raíz de la pandemia del covid-19.
Dado que no sabe japonés, optó por buscar trabajo de asistente y durante dos años laboró con traducción automática para comunicarse con las editoriales y “mangakas” japoneses para los que trabajaba.
La oportunidad de participar en “Matagi Gunner” le llegó cuando su ahora editor le preguntó a uno de los autores, Masamichi Sato, si conocía a alguien adecuado para dibujarlo.
“Los planetas se alinearon de una manera tremenda”, contó, que asegura que también le tocó “la lotería” cuando, curiosamente, se dio el caso de que su otra editora había vivido en Barcelona y le hizo ilusión la idea de trabajar con alguien de allí.
Una labor exigente
Desde que empezó a dibujar “Matagi Gunner”, Albarrán aseguró que su carga de trabajo se ha triplicado. Su horario maratoniano entraña normalmente jornadas de nueve de la mañana a una de la madrugada, con alguna parada para ir al gimnasio y despejar cuerpo y mente.
Para aligerar la carga de cumplir con tres entregas mensuales y labores adicionales, recibe la ayuda de tres asistentes, algunos con más de 20 años de experiencia, quienes han crecido en la obra junto a él.
“Con asistentes el cómic es mejor” y eso lo hace “mejor para el lector”, aseveró.
La mayor diferencia que aprecia entre la industria editorial japonesa del manga y la de otros mercados es el nivel de exigencia. La obra “tiene que ser lo mejor posible” y para ello, las editoriales “asumen el sacrificio” que implique.
Su paciencia, sobre todo al principio, tenía mayores límites, pero la brutalidad de la competencia en un país donde prácticamente todo se adapta a la tira cómica, y en el que el hecho de que un lector elija tu tomo entre miles “es un milagro”, le hicieron cambiar de perspectiva.
El hecho de que el negocio japonés del manga se base en regalías y no en el precio por página es otro factor a considerar, y uno importante para que sea un medio factible de ganarse la vida.
Los japoneses “asumen que el manga es una manera más de entretenimiento a la altura de ver película o leer libros”, señaló.
Una premisa inusual
Con el sexto tomo listo para su publicación en enero de 2024 en Japón, y con los capítulos del séptimo volumen ya en marcha, el artista visual espera ahora con expectación la recepción del público español.
“Matagi Gunner” narra la historia de un cazador retirado y viudo que un día encuentra una consola de PlayStation en un vertedero ilegal. Cuando logra conectarla, se da cuenta de que sus habilidades como cazador se trasladan a la perfección a los juegos de disparos en primera persona y se convierte en un jugador profesional.
El choque generacional y las particularidades del carácter huraño del protagonista dan pie al humor, explicó Albarrán, al que la premisa de la trama le pareció “una genialidad” inusual.
“Empecé como entintador y pensaba que no llegaba al nivel de dibujante, y de repente una cosa terrible como el covid-19 me forzó a reinventarme”, rememoró el “mangaka”, que espera que los lectores aprecien con cariños las horas invertidas en este manga.
Ilustración Datos
El barcelonés Juan Albarrán se encarga de ilustrar la trama del manga “Matagi Gunner”.
Se sacó la lotería
La oportunidad de involucrarse al proyecto fue por una recomendación del ahora editor de la obra, por lo que el dibujante cree que se sacó “la lotería” para sumarse el equipo de trabajo.
Experiencia previa
Antes de su salto al manga, anteriormente trabajó por 7 años como entintador en la editorial DC.