WASHINGTON (AP).— La compañía espacial de Jeff Bezos lanzó con éxito ayer un cohete equipado con experimentos, su primer vuelo desde que un problema en el motor ocasionara un desplome hace más de un año.
El cohete New Shepard despegó desde el oeste de Texas llevando una cápsula llena de pruebas, muchas de las cuales iban a bordo del fallido lanzamiento de Blue Origin en septiembre de 2022. No había ninguna persona en ese vuelo ni en este último.
Esta vez, la cápsula llegó a los confines del espacio, exponiendo los experimentos de la NASA y otros a unos cuantos minutos de ingravidez, antes de lanzarse en paracaídas de regreso al desierto de Texas.
El cohete aterrizó primero, después de soltar la cápsula. Alcanzó una altitud de 107 kilómetros durante el vuelo de 10 minutos.
En el lanzamiento fallido de 2022, el cohete comenzó a desviarse de su rumbo poco después del despegue, lo que ocasionó que el sistema de escape se activara y catapultara la cápsula desde la parte superior.
La cápsula aterrizó sin problemas, pero el cohete se estrelló. El problema se debió a que la boquilla de inyección del motor del cohete se sobrecalentó y se rompió.
Se realizaron cambios de diseño en las boquillas y las cámaras de combustión.
Blue Origin lleva casi 20 años haciendo despegues desde esta zona remota, al sureste de El Paso. La compañía lanzó en 2019 sus primeros experimentos para la NASA y en 2021 sus primeros pasajeros, entre ellos Jeff Bezos y su hermano.
En el segundo equipo, unos meses después, se contaba William Shatner, actor de “Viaje a las estrellas”.
En total, Blue Origin se ha lanzado seis veces con 31 pasajeros, intercalando vuelos de 10 minutos con saltos de investigación.
“Tras una revisión exhaustiva de la misión de hoy (ayer), esperamos realizar pronto nuestro próximo vuelo tripulado”, manifestó la comentarista del lanzamiento Erika Wagner.
El cohete New Glenn de Blue Origin, diseñado para alcanzar la órbita, todavía no ha despegado.
La compañía tiene la intención de estrenarlo el próximo año desde Cabo Cañaveral, Florida.
Blue Origin, la empresa de cohetes de Jeff Bezos, quiere convertirse en un claro rival para SpaceX, la compañía de Elon Musk. Bezos ha dejado claro que Blue Origin necesita acelerar su ritmo y expresó que dejó su puesto como presidente de Amazon para involucrarse más directamente en el proyecto.
Compañia Espacio
La compañía espacial de Jeff Bezos lanzó con éxito un cohete con experimentos.
Continúa la rivalidad
En el tiempo en que Blue Origin permaneció en tierra, su rival Virgin Galactic, fundada por el millonario británico Richard Branson, siguió adelante con cinco vuelos comerciales en este año.
Por los turistas
Blue Origin y Virgin Galactic compiten en el emergente sector del turismo espacial, al que ofrecen viajar hasta el espacio suborbital.
Factor adicional
La empresa de Bezos puede presumir de que casi toda su plataforma de cohetes se reutiliza, incluidos el propulsor, la cápsula, el motor, el tren de aterrizaje y los paracaídas.