NUEVA YORK (EFE).— El módulo lunar Odiseo, que el jueves pasado descendió en el satélite y se convirtió en la primera nave estadounidense en posarse sobre ese objeto celeste en más de 50 años, se encuentra “sano y salvo”, aunque probablemente se enganchó poco después de tocar tierra y se encuentra actualmente de costado.
En una rueda de prensa, Steve Altemus, director ejecutivo de Intuitive Machines —la empresa que fabricó el aparato—, explicó que, con base a cómo se distribuye el combustible restante en los tanques de la nave, el equipo piensa que una de las patas quedó atrapada durante el alunizaje y el módulo cayó sobre un lateral.
Aun así, Odiseo se encuentra “sano y salvo”, según un mensaje publicado en la cuenta de X de Intuitive Machines, en el que la compañía aseguró que está obteniendo los datos científicos y que la carga solar de la sonda funciona correctamente.
Según Altemus, a lo largo del fin de semana el equipo espera poder tomar fotografías del módulo para confirmar su posición exacta.
La NASA, la agencia espacial estadounidense, ha desembolsado 118 millones de dólares por el transporte de instrumentos científicos y tecnológicos contenidos en seis cargas útiles, las cuales forman parte de las 12 cargas que en total lleva en su interior el módulo de la serie Nova-C de la compañía.
La nave, de 4.3 metros de altura y 675 kilos de peso, despegó en el carenado de un cohete Falcon 9 de la firma Space X la madrugada del pasado jueves 15, en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, desde donde emprendió un viaje de casi siete días.
El área donde el módulo se posó es una de las 13 regiones candidatas para el descenso de la misión tripulada Artemis III de la NASA, que está prevista para efectuarse en septiembre de 2026.
La agencia espacial cree que en esta región inexplorada podría haber depósitos de agua congelada.
La misión de Intuitive Machines busca consolidar una vía para llevar instrumentos científicos de la NASA a la Luna, como también carga comercial, y de esta manera allanar el camino para una presencia humana sostenible en ese satélite natural.