El equipo gastronómico de la Universidad Vizcaya de las Américas de Mérida ganó la tercera edición del concurso Talento Picheta en reñida competencia de sabores, aromas, ingredientes y presentación de platillos.
En su primera participación en este concurso universitario de estudiantes de gastronomía, el menú que prepararon los futuros chefs de la Universidad Vizcaya conquistó el paladar de los 40 invitados, entre integrantes del jurado y comensales clientes del Restaurante Picheta, promotor y patrocinador del Concurso Gastronómico Talento Picheta.
En esta edición 2024 el organizador del concurso, chef Rodolfo Barrientos Castillo, incluyó una innovación: no solo votó el jurado, sino también los comensales invitados.
El menú ganador consistió en una entrada a base de carpaccio de calabaza local con cítricos, tamalito envuelto de hoja santa, crema de frijol blanco con longaniza de Valladolid y encurtido de cebolla morada.
El plato fuerte fue salmón en costra de pepita, risotto a la lima, vegetales y ceniza de tortillas. Además, cordero en pesto de hierbas, puré de camote aromatizado con hojas de plátano, salsa de calabaza frita, espuma de chile xcatic y crocante de pepita.
Dicho menú ganó la competencia por apenas 1.57 puntos sobre el otro finalista que fue la Universidad Tecnológica del Centro con sede en Izamal. Este equipo lo integraron Juan Huchim Cab, Marcelo Ku Moo y Lissandro Ucán Quintero, que ganaron 5,000 pesos por llegar a la final por primera vez en su tercera participación.
Cuando el chef ejecutivo y gerente del Restaurante Picheta, Rodolfo Barrientos, anunció al equipo ganador, los triunfadores Josselyn Burgos Herrera, Valeria García Camacho y Miguel Sánchez Bonilla no pudieron contener su grito de alegría, se abrazaron y brincaron de gusto y posaron con el cheque simbólico por 15,000 pesos. Sin embargo, como finalistas les correspondió otro premio de 5,000 pesos y varios regalos de los proveedores del restaurante, ubicado en los altos del Pasaje Picheta, donde el establecimiento tiene una vista completa de la Plaza Grande, la Catedral y el Palacio Municipal.
Además del premio en efectivo, según informaron el chef Barrientos Castillo y la coordinadora de comunicación del Restaurante Picheta, Ivonne Muñoz Gamboa, el menú ganador se integrará a la carta del restaurante por una temporada con el nombre de los creadores.
El jurado, que encabezó el secretario estatal de Fomento Turístico, Darío Flota Ocampo, y ocho chefs experimentados, y los comensales invitados felicitaron a los dos finalistas y les auguraron un buen desarrollo en esta profesión culinaria.
“Deben sentirse orgullosos de lo que hicieron, nosotros disfrutamos los platillos la noche de hoy (miércoles)”, recalcó el titular de la Sefotur en su mensaje. “Felicito al restaurante Picheta y al chef Rodolfo Barrientos por esta gran idea de apoyar al talento joven. Se cumplen sobradamente los objetivos del concurso y le hacen un homenaje a la cocina yucateca.
“Seguramente en el futuro estarán dirigiendo las cocinas y aportando su creatividad y talento a la gastronomía que día a día va evolucionando en el Estado”.
“Para la gente que viene a Yucatán de visita, una de las primeras cosas que recuerda es lo que va a comer o comió. Sabe que la comida yucateca es un símbolo, es un embajador, es una de las razones por las que la gente recuerda su viaje a Yucatán”, afirmó. “A partir de los ingredientes locales y del talento yucateco buscan nuevas formas de agradar el paladar de la gente que nos visita, así que felicito a todos los participantes”.
El chef Barrientos, quien dirigió personalmente la preparación de los platillos finalistas en una ajetreada cocina del restaurante, recordó que esta edición 2024 del Concurso Gastronómico Talento Picheta se enmarca en el quinto aniversario del inicio de operaciones de este establecimiento, el cual se ha consolidado en la preferencia de los comensales, de personajes famosos que vienen a Mérida y de tener una oferta gastronómica reforzada por platillos que surgen de los concursos que realiza.
Aseguró que la experiencia que vivieron los seis competidores de la final es invaluable porque es en una cocina viva, con dificultades que tienen que resolver, pero lo que le llamó la atención es que hubo ayuda mutua entre ambos equipos para cocinar con la misma sazón, sabores y aromas 40 platillos para los invitados.
“Vivieron cómo va a ser su día a día una vez que salgan de la universidad y se integren al campo laboral”, señaló. “Si bien las universidades enseñan las bases de la gastronomía, cuando estás trabajando entiendes que es totalmente diferente todo. Hoy los estudiantes entraron a las 9 de la mañana y terminaron sus guisos a las 9 de la noche para que ustedes pudieran comer sus platillos. Son muchas horas de trabajo, pero creo que al final de cuentas dedicarse a esta profesión es dedicarse a servir y agradar el paladar de los comensales. Te tiene que gustar la cocina, tienes que disfrutar la preparación del menú para que puedas vivir todo ese estrés y salir satisfecho después de más de 10 horas de trabajo”.
En la tercera edición del concurso participaron 8 equipos que tienen carreras de gastronomía, pero la convocatoria anual se abre para toda escuela que desee participar.
Los dos profesores que dirigieron a sus respectivos equipos, chef Adonay Puc Yam, de la Universidad Vizcaya de las Américas, y el chef Ignacio Uh Perera, de la Universidad Tecnológica del Centro, se dijeron orgullosos de sus alumnos, se sienten motivados por el logro, y la pasión que demostraron en la cocina les abrirá las puertas del algún restaurante para que trabajen o el negocio que emprendan.— Joaquín Chan Caamal