BOGOTÁ (EFE).— La ingeniera colombiana Mariana Pérez fue reconocida como uno de los diez ganadores del Premio Jóvenes Inventores 2025 de la Oficina Europea de Patentes (OEP), gracias a un dispositivo que limpia el aire contaminado y transforma los residuos en materiales biodegradables.
Pérez, de 27 años, es la única persona de origen latinoamericano en esta edición. “El aire entra y, por procesos mecánicos, circula por toda la máquina hasta llegar a un tanque con un solvente, que inventé yo misma, y que actúa como la sangre”, explicó.
El sistema puede instalarse en chimeneas industriales o emplearse como unidad autónoma. Según su creadora, el dispositivo remueve dióxido de carbono (CO2), dióxido de nitrógeno (NO2) y dióxido de azufre (SO2), asociados con enfermedades respiratorias y contaminación ambiental.
“Se desplaza recogiendo los contaminantes”, explicó Pérez sobre el mecanismo del solvente, que logra extraer hasta el 82% de los gases, según las pruebas realizadas en una planta piloto ubicada en Girardota, Antioquía.
Los residuos capturados por el equipo son transformados en polímeros biodegradables utilizados para producir baldosas, bolsas y empaques. “Ya están funcionales y están listas. La idea es que empresas privadas y gobiernos las usen”, señaló.
La invención surgió de una idea infantil. “Mi papá me explicó que la lluvia mojaba el humo. Entonces dije: yo me voy a inventar una máquina que limpie el aire”.
Desde entonces trabajó en prototipos inspirados en el comportamiento del agua al llover. “Fui haciendo prototipos que simulaban la lluvia para mojar el humo”, narró la ingeniera, quien participó en ferias científicas escolares y desarrolló sus proyectos sin contar con laboratorios especializados.
El dispositivo opera desde 2021 y puede procesar hasta 70 toneladas de aire por día. La eficiencia, de acuerdo con los estudios de la propia creadora, alcanza el 82% de eliminación de gases.
Pérez recibirá el reconocimiento oficial el 18 de junio próximo en Islandia, sede de la ceremonia del Premio Jóvenes Inventores. Cada uno de los diez galardonados recibirá 5,000 euros, y tres obtendrán premios adicionales de 15,000 euros.
“Estoy en shock”, expresó la joven. “Soy la voz que explica que no hace falta tener un laboratorio de última tecnología para hacer buena ciencia”, aseguró.
También hizo un llamado a tener fe en el talento latinoamericano. “Les animo a confiar en los inventores de su país”, apuntó.
El galardón destaca innovaciones de menores de 30 años que contribuyen a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Pérez aporta a los objetivos 3 (salud), 11 (ciudades sostenibles) y 13 (acción climática).
Invención Ingeniera colombiana
Mariana Pérez será premiada en Europa por inventar un dispositivo que limpia el aire.
Inspiración infantil
La idea de crear un purificador surgió a los ocho años, cuando Mariana observó humo adherido a techos de autos mojados.
Ciencia casera
La inventora desarrolló sus primeros prototipos sin laboratorios avanzados, usando materiales domésticos para simular el efecto de la lluvia.
Premio europeo
El reconocimiento fue otorgado por la Oficina Europea de Patentes a jóvenes cuyas invenciones aportan a la sostenibilidad ambiental global. La entrega oficial tendrá lugar el 18 de junio.