En el marco del Día Mundial contra la Poliomielitis, que se conmemora el 24 de octubre, el Club Rotario de Mérida realizará una serie de eventos para concienciar sobre este padecimiento.
El objetivo es recordar a los gobiernos, la sociedad y a los padres de familia la importancia de vacunar a los niños, ya que la poliomielitis es una enfermedad altamente contagiosa, discapacitante y potencialmente mortal.
Aunque en México la polio está erradicada, al igual que en la mayor parte del mundo, el riesgo de transmisión persiste. Mientras un solo niño falte de inmunizar, el virus puede propagarse y contagiar tanto a menores como a adultos que no recibieron la dosis en su infancia.
Así lo señaló Landy Rubí Bobadilla Arjona, presidenta del Subcomité del Programa Polio Plus de los Rotarios, quien explicó que este no solo busca erradicar la poliomielitis a nivel mundial, sino que también apoya acciones contra otras enfermedades, como la malaria.
Recordó que fue en 1985 cuando el médico mexicano Carlos Canseco, entonces presidente de Rotary International, impulsó la campaña global para erradicar la polio. Gracias a ese esfuerzo y al trabajo constante de los rotarios durante más de 30 años, hoy la incidencia de la enfermedad se ha reducido en un 99.9%.
Actualmente, solo dos países registran casos de polio: Afganistán (seis) y Paquistán (27), para sumar un total de 33 en todo el mundo.
Está cerca la meta de erradicar completamente la enfermedad, por lo que el llamado es a no bajar la guardia y vacunar a los niños menores de cinco años. Bobadilla Arjona destacó la importancia de la vacunación en tiempos en que algunos adultos desconfían de inmunizar a sus hijos, poniendo en riesgo no solo a estos sino a toda la comunidad.
Por su parte, César Gordillo Mena, presidente del Club Rotario de Mérida, indicó que, aunque la enfermedad está casi erradicada, han ocurrido brotes por falta de vacunación, lo cual es preocupante, ya que la polio puede ser mortal.
Tan solo en Estados Unidos, en 1916 se registraron seis mil muertes por esta causa. En 1985, cuando comenzó la campaña internacional, había 350 mil casos en el mundo, lo que demuestra la efectividad del programa a lo largo de las décadas.
En América, la polio se erradicó en 1994; sin embargo, se han detectado casos en Brasil y Estados Unidos, por falta de vacunación. El impacto de Polio Plus ha sido tan significativo que incluso se logró un cese al fuego en la Franja de Gaza para permitir la entrada de biológicos para los menores tras un brote en julio de 2024.
El 29 de agosto de ese año se acordó una tregua de 14 días para que voluntarios de Rotary pudieran inmunizar a los niños, un hecho considerado extraordinario.
Durante todo el año se realizan campañas de recaudación de fondos para esta causa, pero en octubre las acciones se intensifican por la conmemoración mundial. Como parte de estas actividades, el próximo viernes 24 se iluminará de rojo El Castillo de Chichén Itzá; ese es el color representativo de la lucha contra la polio.
Además, el domingo 26 se llevará al cabo una carrera de tres y cinco kilómetros en el Campus de Ciencias Sociales y Económico-Administrativas de la Uady.
La inscripción cuesta $350 e incluye una playera y medalla para los primeros 500 competidores. Todo el dinero recaudado se destinará al programa Polio Plus, y también se pueden realizar donativos económicos directos en endpolionow.org..— IRIS CEBALLOS ALVARADO
De un vistazo
Cese humanitario
En Gaza, un acuerdo de alto al fuego de 14 días permitió a los voluntarios de Rotary vacunar a miles de niños contra la polio.
Acción local
En Mérida, los rotarios organizan carreras, iluminación de monumentos y campañas de donativos para crear conciencia sobre la importancia de vacunar.