Con un desfile por calles del centro de Mérida y una serie de actividades culturales, la comunidad coreana en la ciudad celebrará el Día de Corea mañana domingo 3.
Juan Ignacio Durán Cong, presidente de la Asociación de la Inmigración Coreana a Yucatán, recordó que la conmemoración oficial corresponde al 4 de mayo, fecha que fue adoptada por su relevancia histórica para esta comunidad.
Explicó que el 4 de mayo de 1905 arribó a Salina Cruz el barco que trasladó a los primeros inmigrantes coreanos a América. Posteriormente, los viajeros abordaron un tren que los llevó a Puerto México, hoy Coatzacoalcos, Veracruz, desde donde tomaron el barco Hidalgo con destino al puerto de Progreso, al que llegaron el 14 de mayo de ese mismo año.
Esta última fecha es la que tradicionalmente conmemoran los descendientes como la llegada de sus antepasados a Mérida. Sin embargo, como resultado de acuerdos institucionales se tomó como referencia el 4 de mayo, correspondiente a la llegada a México, para establecer el Día de Corea.
Durán Cong recordó que esta fecha fue proclamada por el Cabildo de Mérida y posteriormente ratificada por el Congreso del Estado de Yucatán.
Indicó que esta celebración busca rememorar la travesía de los inmigrantes desde el puerto de salida en Corea, entonces llamado Chemulpo —actual Incheon—, hasta su llegada a tierras mexicanas, en un viaje que tuvo una duración aproximada de 40 días.
El desfile se iniciará simbólicamente en la esquina conocida como Chemulpo, ubicada en la intersección de las calles 72 y 57, en el barrio de Santiago. Desde ese punto, considerado como un referente histórico, se evocará el lugar de origen de los inmigrantes.
El dirigente explicó que el nombre de esta esquina tiene su origen en un antiguo bar denominado “Santiago”, donde los trabajadores coreanos acudían tras salir de las haciendas. En ese sitio, al recordar su país de origen, pronunciaban el nombre Chemulpo, lo que llamó la atención del propietario del establecimiento, quien decidió renombrar el lugar. Aunque el bar desapareció con el tiempo, el nombre permaneció en la esquina.
El desfile de descendientes de inmigrantes comenzará a las 17:30 horas. El contingente avanzará por la calle 59, girará en la 62 y concluirá en el Palacio Municipal, en una ruta que simboliza el trayecto desde Corea hasta la capital yucateca.
Durante el recorrido, los participantes portarán trajes tradicionales coreanos y se contará con la participación de calesas.
La jornada conmemorativa incluirá la presencia de autoridades estatales y municipales y representantes diplomáticos de la Embajada de Corea en México.
Asimismo, se llevará al cabo un festival artístico que integrará música, danza, presentaciones de K-pop y demostraciones de Tae Kwon Do, en una combinación de expresiones tradicionales y contemporáneas, además de estampas folclóricas mexicanas a cargo del Ballet del Ayuntamiento.
Se espera la asistencia de integrantes de las distintas generaciones de descendientes coreanos, que actualmente suman seis. Entre ellos se cuentan algunas personas de la segunda generación.
Durán Cong recordó que en 1905 llegaron a Yucatán poco más de mil inmigrantes coreanos para laborar en haciendas. De ellos, alrededor de 200 mujeres contrajeron matrimonio con coreanos, mientras que el resto de los inmigrantes formó familias con yucatecas.
Aunque no existe un censo definitivo, se calculan que en la entidad residen siete mil descendientes de coreanos.
La celebración de la independencia de Corea se realiza el 15 de agosto. En esta ocasión, el Día de Corea se adelantó al domingo 3 de mayo debido a que el lunes 4 es día laboral.— CLAUDIA SIERRA MEDINA