El doctor Hever Ramón Arzápalo Marín, reconocido lingüista y filólogo mayista yucateco, falleció anteanoche, alrededor de las 20 horas, en Ciudad de México, donde residía.
Arzápalo Marín era investigador titular en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y se especializaba en lingüística, filología y escritura maya y colonial.
Se graduó en Filología Maya en la Universidad de Yucatán en 1965 y obtuvo su doctorado en Lingüística y Filosofía en la Universidad de Colonia, Alemania, en 1972. Además, realizó estudios de posgrado en las universidades de Pensilvania e Indiana, en Estados Unidos; Alberta, en Canadá, y en la República de Uruguay.
Obra relevante
Una de sus aportaciones más relevantes a la ciencia es la obra “El Calepino de Motul”. Durante 25 años, a partir de 1971, llevó al cabo, con el apoyo de la UNAM, la transcripción paleográfica del diccionario maya-español “Calepino de Motul”, denominado así en honor al fraile agustino y lexicógrafo italiano Ambrosio Calepino, conocido por su extenso diccionario latino del siglo XV.
“El Calepino de Motul”, publicado en tres volúmenes en 1996 por Arzápalo Marín, abarca 466 folios en anverso y reverso, conteniendo 15,975 entradas léxicas, 19,259 palabras y 87,155 ocurrencias de esas palabras en el manuscrito. Incluye vocablos y expresiones en latín.
Este diccionario fue originalmente redactado por el fraile Antonio de Ciudad Real en el siglo XVI. Su versión editada por Arzápalo Marín incluye un índice de vocablos mayas con su localización en los textos, un índice inverso en maya, así como una clasificación gramatical, semántica y pragmática de las entradas léxicas. También clasifica científicamente términos de flora y fauna, y añade traducciones faltantes del documento original, que se conserva en la Universidad de Brown, en Rhode Island.
Asimismo, fue autor de la traducción directa y el estudio paleográfico del texto colonial “El ritual de los Bacabes”, publicado en 1987. El texto original, que data de finales del siglo XVI, fue hallado en Nunkiní, municipio de Calkiní, Campeche, y fue donado a la Universidad de Princeton, Estados Unidos, en 1930.
Entre los trabajos que tenía en curso se encontraban: “Los escollos en la comunicación intra e intercultural: las transformaciones del signo escritural maya, a partir del primer contacto con los europeos” y “La situación del maya-yucateco ante la globalización”.
Arzápalo Marín fue integrante de la Academia Europea de Ciencias, Arte y Humanidades desde 1998, de la Academia Mexicana de Ciencias desde 1994, y formó parte del Registro Nacional de Investigadores de México desde 1985. También perteneció desde 1987 a la Asociación Mexicana de Antropólogos, de la cual fue presidente de 1993 a 1995.
Durante su extensa carrera académica recibió diversas distinciones, entre las que destacan la Medalla Yucatán otorgada por el gobierno del Estado en 1999, la Medalla “Eligio Ancona” de la Universidad Autónoma de Yucatán en 2000, y los reconocimientos del Ayuntamiento de Valladolid en 2002 y como Ciudadano Distinguido de Mérida en 2004.
El doctor Arzápalo Marín nació en Tinum el 15 de diciembre de 1938. Era el primogénito de los 11 hijos del matrimonio de Porfirio Demetrio Arzápalo Góngora y Rita Marín Cetina. Le sobreviven sus hermanos Antonia, Armando, Teresa, Rita, Guadalupe, Silvia, Addy y Carlos; los gemelos Marbella y Demetrio ya fallecieron. También lo recuerdan su viuda Irma Yolanda Cetina Quiñones y sus dos hijos, Heike y Jurgen.— Carlos F. Cámara Gutiérrez