La figura de Alice Dixon Le Plongeon cobra cada vez mayor relevancia para comprender la presencia de las mujeres viajeras en Yucatán y sus aportaciones al conocimiento de la región.
Los relatos de su viaje, referencias arqueológicas y descripciones de las costumbres locales vuelven a estar al alcance de los lectores de habla hispana con la publicación de “Yucatán: sus antiguos palacios y ciudades modernas. Vida y costumbres de los aborígenes”, libro traducido y editado por las doctoras Carolina Depetris y Romina España Paredes.
Ambas investigadoras del Centro Peninsular en Humanidades y Ciencias Sociales (Cephcis) de la UNAM presentarán el próximo martes 17 esta obra, de la que comparten al Diario cómo fue llevarlo al español.
Carolina Depetris dice que el proyecto surgió a partir de un artículo que escribió junto con Romina España sobre la obra de Alice Dixon Le Plongeon, el cual llamó la atención del especialista Lorenz Desmond. Se dio un acercamiento y así conocieron la existencia de un manuscrito mecanografiado en el Instituto Getty, en Los Ángeles, y que hasta entonces no estaba digitalizado.
Al tener acceso al documento, encontraron un trabajo de gran valor que, pese a su importancia para Yucatán, nunca había sido publicado. Decidieron emprender su traducción y edición a fin de acercarlo al público hispanohablante.
El texto reúne desde referencias arqueológicas y antropológicas hasta descripciones de la vida cotidiana, las costumbres y la cultura de la región. Tiene un componente literario y narrativo, con un tono lúdico que permite conocer experiencias de la autora en sus viajes.
Romina España destaca que uno de los aspectos más interesantes del documento es que contiene anotaciones y marcas que demuestran que la autora revisó su escrito e incluso actualizó algunos comentarios. Hay un apéndice sobre la Guerra de Castas, con anotaciones posteriores al texto principal.
La obra permite acercarse a distintos episodios de los viajes de Alice Dixon y su esposo Augustus Le Plongeon, quienes permanecieron 11 años en la región.
El próximo martes, entre los pasajes que se abordarán en la presentación está el descubrimiento y la extracción de la figura del Chac Mool en Chichén Itzá, así como la resistencia de los trabajadores mayas que participaban en las labores arqueológicas y no estaban de acuerdo con desenterrar la escultura por sus convicciones cosmogónicas.
Para Depetris, estos relatos permiten conocer las dificultades que afrontaban los viajeros y las tensiones que surgían cuando personas extranjeras intentaban imponer sus formas de trabajo y costumbres en una sociedad con una cultura arraigada.
Sobre la vigencia del trabajo de Alice Dixon, Romina España considera que su figura permite ampliar la visión de la literatura de viajes sobre la región, en la que suelen tener mayor presencia los hombres.
Señala que estudiar su obra también significa reconocer a las mujeres que visitaron Yucatán en diferentes momentos y bajo distintas circunstancias, así como la importancia de sus testimonios. A esto se suma el papel que tuvo Dixon en hallazgos arqueológicos.
Depetris agrega que es importante darle un espacio propio a la autora, quien durante mucho tiempo fue conocida principalmente como la esposa de Le Plongeon. Sin embargo, al leer sus textos se descubre a una escritora con voz propia y un testimonio que, incluso, puede resultar más divertido y enriquecedor que el de su marido.
Las investigadoras coinciden en que se trata de un material accesible para cualquier persona interesada en conocer la historia de Yucatán, los viajes y la literatura, y no exclusivamente para especialistas.
Destacan el sentido del humor de Dixon, quien, a diferencia de otros viajeros de su época que solían construir relatos heroicos de sus experiencias, dejaba ver los errores, contratiempos y situaciones irónicas durante sus recorridos.
El libro se encuentra disponible de manera gratuita en formato PDF en la Biblioteca Digital Viajeros del Cephcis. Se puede adquirir impreso en la librería de la sede Rendón Peniche de la institución y a través de la tienda en línea.
La presentación del próximo martes está abierta al público general y comenzará a las 6 de la tarde en la sede Rendón Peniche, en modalidad mixta, pues se transmitirá en las cuentas de Facebook: Cephcis.UNAM y YouTube: cephcisunam.— Karla Acosta Castillo
A diferencia de otros viajeros de su época, Alice Dixon dejaba ver los errores, contratiempos y situaciones irónicas de sus recorridos