Con la visión de reducir el impacto que tienen el consumo de plástico en el medio ambiente, una estudiante del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) trabaja en la generación de un material biodegradable que podría sustituir a las películas de plástico convencional.
Soledad Cecilia Pech Cohuo, del doctorado en Ciencias de Materiales Poliméricos del CICY, expuso que realiza ese trabajo con la asesoría de los doctores Jorge Alonso Uribe Calderón, investigador de la Unidad de Materiales, y Gonzalo Canché Escamilla, director de esta unidad.
Además de la cooperación de investigadores de la Universidad Laval de Québec, la Universidad de Guadalajara y el propio CICY.
De acuerdo con información de la Agencia Conacyt, la estudiante detalló que ese proyecto tienen como meta desarrollar un material biodegradable elaborado con poli (ácido láctico) y nanocristales de celulosa para aplicaciones de embalaje.
“Normalmente las bolsas se hacen con polímeros que tardan cientos de años en degradarse, entonces esta investigación está enfocada en hacer un material biodegradable y con la misma resistencia de las películas convencionales”, comentó.
También explicó que el poli (ácido láctico) es un polímero cien por ciento biodegradable y que presenta desventajas en su procesamiento, por lo que se propuso añadir nanocristales de celulosa (partículas tamaño nanométrico) para mejorar el manejo del material.
Soledad Pech Cohuo indicó que los nanocristales de celulosa se obtienen de los desechos de Agave tequilana, planta usada para producir el tequila.
La industria tequilera desecha anualmente 4,000 toneladas de este residuo por incineración, en tiraderos a cielo abierto o lo entierra.
“En el CICY se aprovecha este desecho obteniendo los nanocristales de celulosa para incorporarlos a un polímero y fabricar un material con propiedades mejoradas”, añadió.
La alumna detalló que en el laboratorio del Parque Científico y Tecnológico de Yucatán ya se produce este material a manera de piloto.
Con este proyecto se plantea generar películas para el embalaje de alimentos y bolsas de plástico y así atender el problema ambiental, así como aprovechar los desechos de la industria tequilera que al final también ocasionan contaminación.
De un vistazo
Evento
Soledad Cecilia Pech Cohuo participó en el Congreso Nacional de la Sociedad Polimérica de México y del IV Symposium on Advances in Polymer Science Macromex 2017, realizado recientemente.
Proyecto científico
En esa actividad obtuvo el Premio al mejor póster en la categoría “Macromoléculas y nanotecnología”.