Especialistas hicieron un llamado a fortalecer la protección de las reservas naturales, reservas de la biosfera y manglares de México, así como a impulsar el voluntariado y la investigación científica en estos ecosistemas para desarrollar programas de conservación y restauración.
Durante un webinar organizado por el Comité Mexicano de Manglares, los participantes destacaron que estos espacios funcionan como verdaderos santuarios para especies de flora y fauna, refugio de aves migratorias y fuente de desarrollo económico mediante actividades de ecoturismo compatibles con la conservación.
Las comunidades locales, añadieron, desempeñan un papel fundamental como aliadas en la protección, restauración y aprovechamiento sustentable de estos ecosistemas.
Principales amenazas
Entre los principales desafíos que enfrentan los manglares mencionaron el desmonte para la construcción de infraestructura, la disposición y quema de basura, los incendios forestales y la pérdida de playas, fenómeno que favorece el avance del mar sobre estos ecosistemas.
Uno de los casos expuestos fue el de la Reserva de la Biosfera Sian Ka’an, en Quintana Roo, que este año cumple cuatro décadas desde su decreto de protección y enfrenta diversos impactos derivados de la presión sobre su zona costera.
Los especialistas recordaron que los manglares constituyen una barrera natural frente a fenómenos como huracanes y tsunamis, además de albergar una gran biodiversidad y proteger tanto a las comunidades como a la infraestructura costera.
En el encuentro virtual participaron Francisco Belmont, director de la Reserva de la Biosfera Wanha, en Tabasco; Víctor Vázquez Morán, de Marismas Nacionales, en Nayarit, y Eduardo Chaires Montecinos, de la Reserva de la Biosfera Sian Ka’an.
Belmont explicó que Wanha alberga manglares únicos que crecen en agua dulce, a más de 100 kilómetros del litoral, como resultado de un antiguo incremento del nivel del mar ocurrido hace aproximadamente 126 mil años, fenómeno que permitió el establecimiento de especies costeras y marinas en la región.
Marismas
En el caso de Marismas Nacionales, los especialistas señalaron que el área natural protegida abarca unas 133 mil hectáreas, de las cuales alrededor de 55 mil corresponden a manglares, conformando el sistema de manglar más importante del Pacífico mexicano.
Sobre Sian Ka’an, considerada la más antigua de las reservas mencionadas, los especialistas detallaron que el complejo comprende 652 mil hectáreas distribuidas en tres áreas naturales protegidas que comparten diversos ecosistemas.
El sitio cuenta con reconocimientos internacionales como Reserva de la Biosfera de la Unesco, Patrimonio Mundial y sitio Ramsar.
El complejo alberga nueve ecosistemas distintos, entre ellos selvas, sabanas, petenes, cenotes, ríos subterráneos, dunas costeras, arrecifes de coral y manglares.
También incluye tres comunidades pesqueras —Punta Allen, María Elena y Punta Herrera— con alrededor de 2 mil habitantes, cuya economía depende principalmente de la pesca de langosta, el turismo y la pesca deportiva.
En la reserva existen cuatro especies de mangle: rojo, blanco, negro y botoncillo, presentes tanto en forma arbustiva como arbórea, señalaron los especialistas.
Actualmente, los manglares ocupan alrededor de 165 mil hectáreas dentro del complejo. Los especialistas explicaron que, aunque en 2015 se estimaban cerca de 80 mil hectáreas, una actualización cartográfica realizada en 2020 mediante imágenes satelitales y drones permitió reclasificar más de 83 mil hectáreas adicionales.
Beneficios compartidos
Los expertos destacaron que los manglares sostienen importantes pesquerías al funcionar como zonas de crianza para peces arrecifales y para la langosta, principal sustento económico de la región.
Asimismo, resaltaron su papel en la captura de carbono azul; es decir, el carbono orgánico almacenado en ecosistemas costeros. Indicaron que los manglares de Sian Ka’an almacenan hasta 58 millones de toneladas de carbono, mientras que Marismas Nacionales participa como sitio piloto para el monitoreo de este recurso.
Además de sus beneficios ambientales, los manglares impulsan actividades turísticas como la observación de aves y la pesca deportiva, consideradas compatibles con la conservación.
Retos pendientes
No obstante, advirtieron que la presión por el desarrollo de infraestructura, el desmonte y otras actividades humanas continúan representando algunos de los principales retos para garantizar la permanencia de estos ecosistemas.— Claudia Sierra Medina
Ecología Manglares
Manglares fortalecen biodiversidad, pesquerías y conservación en Sian Ka’an.
Especies de mangle
En la reserva Sian Ka’an existen cuatro especies de mangle: rojo, blanco, negro y botoncillo, presentes tanto en forma arbustiva como arbórea, señalaron los especialistas.
Extensión
Actualmente, los manglares ocupan alrededor de 165 mil hectáreas dentro del complejo. Los especialistas explicaron que, aunque en 2015 se estimaban cerca de 80 mil hectáreas, una actualización cartográfica realizada en 2020 mediante imágenes satelitales y drones permitió reclasificar más de 83 mil hectáreas adicionales.
Beneficios compartidos
Los expertos destacaron que los manglares sostienen importantes pesquerías al funcionar como zonas de crianza para peces arrecifales y para la langosta, principal sustento económico de la región.