PARÍS (AP).— La policía local lanzó gas lacrimógeno ayer contra un grupo de manifestantes en la Avenida Campos Elíseos que desafiaron una orden policial al participar en protestas vehiculares contra las restricciones por el coronavirus inspiradas en las acciones de camioneros en Canadá.
En Holanda, docenas de camiones y otros vehículos —que iban de tractores a un auto que remolcaba un autocaravana— llegaron a La Haya ayer para participar en una protesta similar relacionada con el coronavirus, bloqueando un acceso al complejo histórico del Parlamento holandés.
Pero la amenaza de bloquear París no se materializó pese a días de organización por internet.
La policía estableció puntos de revisión en accesos cruciales a la capital francesa e indicó que logró detener al menos 500 vehículos que se dirigían a la protesta prohibida, aunque cerca de un par de docenas de vehículos lograron abrirse paso y alterar el tráfico en la Avenida Campos Elíseos. Las autoridades lanzaron gas lacrimógeno al exigir que los manifestantes se dispersaran, pero varios de ellos subieron sobre sus vehículos en medio de la calle para crear un caos.
Un fotógrafo de The Associated Press recibió un golpe en la cabeza con una lata de gas lacrimógeno cuando la policía batallaba para controlar a la multitud. Policías en el lugar vivieron una situación cada vez más tensa y arrojaron gas lacrimógeno luego que varios fotógrafos captaron imágenes de policías pateando y sometiendo a un manifestante.
La policía detuvo a 54 personas e impuso cerca de 300 multas a automovilistas que participaron en la protesta. Los oficiales incautaron cuchillos, martillos y otros objetos en una céntrica plaza de París.
Los inconformes, que protestan contra la obligación de presentar el documento de vacunación para entrar a restaurantes y a muchos otros locales en todo el país, intentaron avanzar hacia París desde el norte, el sur, el este y el oeste, saludando y tocando el claxon a los transeúntes desde las ventanillas de sus autos. Algunas de las caravanas trataron de evitar a las autoridades anteayer circulando por carreteras locales en lugar de por las principales autovías de acceso a la ciudad.
Ondeando banderas francesas y al grito de “libertad”, los manifestantes se organizaron en internet inspirándose en parte en la protesta de camioneros que bloqueó la capital de Canadá y los cruces fronterizos con Estados Unidos.
Pierden fuerza
La mayoría de las caravanas en Francia lucían pequeñas y se desconoce cuántas personas participaron. Las protestas suceden cuando las manifestaciones contra las normas de vacunación del gobierno llevan meses perdiendo fuerza y las autoridades han ido relajando las restricciones por Covid-19. Casi todos los adultos franceses están vacunados contra el coronavirus y las protestas han representado a una pequeña minoría.
En la protesta en Holanda, un grupo de manifestantes se unió a los camioneros con una pancarta con el lema “Amor y Libertad, no dictadura”. La policía pidió al grupo que se trasladase a un parque cercano, donde las autoridades locales autorizaron la protesta, y advirtió a la ciudadanía de problemas en el tránsito por la ciudad.