GINEBRA, Suiza. – Ayer sábado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que se detectarán más casos de viruela del mono o símica conforme se amplíe la vigilancia en países no endémicos.  

Los datos de la OMS muestran que hasta el sábado se habían reportado 92 casos confirmados y 28 casos sospechosos de viruela del mono en 12 países miembros de la organización que no son endémicos para el virus de la viruela del mono, sin muertes asociadas hasta la fecha.  

Países con casos confirmados

Los casos confirmados y sospechosos fueron reportados principalmente por Reino Unido, España y Portugal, el resto por Australia, Bélgica, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Suecia y Estados Unidos.  

Los casos registrados hasta el momento no tienen vínculos de viaje establecidos a un área endémica, y los casos se han identificado principalmente, pero no exclusivamente, entre hombres que tienen sexo con hombres que buscan atención en clínicas de atención primaria y de salud sexual, dijo la OMS.  

Todos los casos cuyas muestras fueron confirmadas por PCR han sido identificados como infectados con el clado de África Occidental.  

¿Qué es un clado?

Un “clado” es la agrupación que incluye el ancestro común y todos sus descendientes, vivos o extintos. Estos conjuntos representan un grupo natural, pues su clasificación refleja la evolución del grupo. Un clado puede estar conformado por una especie o por miles.

La secuencia del genoma de una muestra de hisopo de un caso confirmado en Portugal indicó una coincidencia cercana del virus de la viruela del mono causante del brote actual con los casos exportados de Nigeria a Reino Unido, Israel y Singapur en 2018 y 2019.  

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Transmisión por contacto físico cercano

La información disponible sugiere que la transmisión de persona a persona está ocurriendo entre personas en contacto físico cercano con casos que son sintomáticos.  

La OMS señaló que las acciones inmediatas deben centrarse en proporcionar información precisa a aquellos que pueden estar en mayor riesgo de contraer la viruela del mono, a fin de detener una mayor propagación.  

La organización asegura que es atípca la identificación de casos confirmados y sospechosos de viruela símica sin antecedentes de viaje a un área endémica en varios países, y subraya que la viruela del mono endémica normalmente se limita geográficamente a África Occidental y Central.  

Búsqueda y aislamiento

La OMS ha emitido un llamado urgente para que los países creen conciencia sobre la enfermedad y emprendan la búsqueda y el aislamiento integrales de casos (con cuidado de apoyo), el rastreo de contactos y la atención necesaria para limitar una mayor transmisión.  

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Vacunación contra la viruela

Históricamente, se ha demostrado que la vacunación contra la viruela protege contra la viruela del mono.  

Sin embargo, como la OMS declaró la erradicación de la viruela en 1980, la inmunidad de protección cruzada de la vacunación contra la viruela se limitará a las personas mayores, y hay poca inmunidad a la viruela del mono entre las personas más jóvenes que viven en países no endémicos, ya que el virus no ha estado presente allí.