GINEBRA.- En momentos en que el dengue está en aumento en algunas regiones, como Latinoamérica, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó la primera vacuna contra esa enfermedad, desarrollada por la farmacéutica japonesa Takeda.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, explicó que la vacuna cuadrivalente TAK-003, basada en una versión debilitada del virus causante del dengue, se recomendará para menores de 6 a 16 años de edad en zonas donde la enfermedad es un problema importante de salud pública.
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En rueda de prensa, la científica finlandesa Hanna Nohynek, presidenta del grupo que asesora a la OMS en cuestiones de inmunización, señaló que la sustancia probó su eficacia en pruebas realizadas en pacientes de 4 a 16 años en Asia y Latinoamérica.
Cabe señalar que el grupo de asesores en tema de inmunización se reunió en los últimos días en Ginebra para analizar estrategias de vacunación global.
¿Dónde se probó la primera vacuna contra el dengue?
Llamada también Qdenga, la vacuna TAK-003 ha sido también recientemente aprobada para su uso en Europa, Reino Unido, Brasil, Argentina, Indonesia y Tailandia, entre otros mercados.
“Tiene un gran potencial en un momento en el que muchos países están sufriendo grandes brotes de la enfermedad y la situación empeora con el cambio climático”, indicó Hanna Nohynek.
El mosquito Aedes Aegypti está en más lugares
A causa del calentamiento global, el mosquito Aedes Aegypti, transmisor del dengue y otras enfermedades, puede vivir a altitudes sobre el nivel del mar y latitudes cada vez mayores.
De esta manera amenaza a poblaciones en altiplanos, montañas y climas templados que antes estaban virtualmente protegidas de este tipo de epidemias.
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Este verano la OMS advirtió a países europeos que se prepararan para posibles brotes de dengue derivados de las olas de calor que se sufren con cada vez mayor duración e intensidad.
Pese a la recomendación anunciada hoy, la experta subrayó que la vacuna está en principio recomendada para los tipos 1 y 2 (el más peligroso) del virus del dengue, ya que en otros dos conocidos, el 3 y el 4, sigue habiendo incertidumbre sobre su eficacia.
Piden llevar la vacuna contra el dengue a zonas con brotes
Nohynek subrayó que el grupo que preside para asesorar a la OMS recomienda que se considere llevar la vacuna en zonas con grave incidencia del dengue y alta intensidad en la transmisión.
Sobre la edad de inmunización, los países deben comprobar en qué edad de la infancia o adolescencia hay más casos graves que requirieran hospitalización y así proceder a inmunizar a los que sean uno o dos años más jóvenes.
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La infección por el virus del dengue suele producir síntomas similares a los de la gripe (fiebre alta, dolores de cabeza, dolores oculares y musculares, náuseas, vómitos), pero en algunas ocasiones puede evolucionar a cuadros graves de la enfermedad, el temido dengue hemorrágico.
En aumento los casos de dengue en los últimos años
El número de casos diagnosticados al año se ha multiplicado por diez, desde apenas medio millón en 2000 a 5.2 millones en 2019, aunque estudios médicos estiman que podría haber 390 millones de infecciones anuales (muchas asintomáticas), según la OMS.
Otros estudios subrayan que regiones en las que viven unos 3,900 millones de personas, casi la mitad de la población mundial, están en zonas con riesgo de brotes de dengue.
En Europa se han llegado a registrar desde la pasada década casos de transmisión local en países como Francia o Croacia, mientras en América, donde se reportaron 3.1 millones de contagios en 2019, las naciones más afectadas son Brasil, Colombia, Paraguay o Perú, entre otras.