WASHINGTON (AP).— Aproximadamente la mitad de los votantes rurales de Estados Unidos considera que la economía está peor que cuando el presidente Donald Trump regresó al cargo, en un escenario marcado por preocupaciones sobre el costo de los alimentos, la gasolina y la atención médica, de acuerdo con una encuesta de The Associated Press (AP) y KFF.
El estudio, realizado entre más de 2,000 votantes rurales registrados durante dos semanas a partir de mediados de agosto, encontró opiniones ampliamente negativas sobre las condiciones económicas nacionales y locales, incluso entre sectores republicanos. Cerca de tres cuartas partes calificaron el costo de vida en sus comunidades como “regular” o “malo”.
Pese al malestar económico, Trump conserva respaldo entre este sector. El 48% aprueba su desempeño como presidente, mientras únicamente alrededor de cuatro de cada diez avalan su manejo de la economía. Los votantes rurales también colocan las preocupaciones relacionadas con el bolsillo entre los asuntos que desean escuchar de los políticos.
Presión por precios
Ed Westrick, republicano registrado y veterano residente de una zona rural de Texas, calificó el desempeño de Trump como “mediocre” y manifestó incertidumbre sobre participar en las elecciones de medio mandato.
Westrick, instructor técnico de 59 años en la industria electrónica, reconoció un aumento del negocio relacionado con contratistas de defensa, pero señaló que permanece preocupado por el costo de vida. “Escucho a los políticos hablar de hacer que los alimentos sean más asequibles y de hacer que la atención médica sea más asequible, pero aun así ninguno está abordando los problemas”, afirmó.
Tim Slack, profesor de sociología de la Universidad Estatal de Luisiana, explicó que los estadounidenses rurales mantienen salarios consistentemente menores que los habitantes de áreas suburbanas y metropolitanas. También indicó que parte de la población relaciona la crisis del costo de vida con decisiones del gobierno de Trump.
La presión también se refleja en decisiones cotidianas. Wanda Rogers, republicana de 66 años, señaló que los precios de la gasolina han limitado sus desplazamientos y viajes de placer.
Diferencias partidistas
La percepción económica presenta diferencias según la afiliación política. Aproximadamente seis de cada diez republicanos rurales consideran que Trump ha mejorado la economía nacional, frente a cerca de dos de cada diez independientes y menos de uno de cada diez demócratas. Sin embargo, únicamente 45% de los republicanos afirma que mejoraron sus economías locales.
Además, alrededor de uno de cada cuatro ciudadanos republicanos rurales considera que existen menos empleos bien pagados en sus comunidades que hace cinco años.
Las opiniones muestran así diferencias entre la percepción sobre el desempeño de la economía nacional y las condiciones que los encuestados observan directamente en sus localidades.
La atención médica constituye otra preocupación. Solo 17% considera que las políticas del gobierno de Trump tuvieron un impacto positivo sobre sus costos médicos; 41% señala que no produjeron ningún efecto y otro 41% percibe un impacto negativo.
Economía rural Preocupa a votantes
Costos generan inquietudes entre votantes rurales antes de las elecciones próximas.
Costo vida
Cerca de tres cuartas partes de los votantes rurales calificaron el costo de vida en sus comunidades como regular o malo. Los alimentos, la gasolina y la atención médica aparecen entre las principales presiones económicas.
Apoyo presidencial
Donald Trump conserva una aprobación de 48% entre los votantes rurales consultados, aunque el respaldo a su gestión económica es menor.
Atención médica
Solo 17% de los votantes rurales considera positivas las políticas gubernamentales sobre sus costos médicos. En contraste, 41% asegura que no tuvieron impacto.