NUEVA YORK (HealthDay News).— A medida que las horas con luz de día se reducen, el estado de ánimo se puede desplomar.
Pero tranquilos, ustedes no son los únicos. Ésta es la temporada del trastorno afectivo estacional (TAE). Se trata de la depresión, el cansancio y el retraimiento que unos días más cortos y unas noches más largas con frecuencia conllevan.
“El cambio estacional en el estado de ánimo puede presentarse en distintas formas”, señala Dorothy Sit, profesora de Psiquiatría y Ciencias de la Conducta de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad del Noroeste, en Chicago.
“Puede ser un diagnóstico clínico de depresión, que llamamos TAE, pero algunas personas experimentan una forma más leve”, apunta. “El diagnóstico clínico significa que es bastante intenso, que afecta a las personas todo el día durante muchas semanas, y puede tener impacto en su funcionamiento”.
En los casos leves, las personas pueden sentirse un poco tristes, pero capaces de hacer un esfuerzo para superarlo. Ser funcional será un poco más difícil.
¿Cómo saber si se tiene un TAE?
Además de sentirse inactivos, los afectados podrían tener más hambre, sentir antojo de carbohidratos, comer más y aumentar de peso. También podrían estar menos motivados y disfrutar menos de las actividades.
“Se trata de una forma de depresión que tiene un ciclo natural: comienza cada otoño e invierno, y remite cada primavera y verano”, afirma la doctora Sit.
Un importante remedio para el TAE es comenzar el día con terapia de luz brillante. La doctora Sit recomienda que se use una unidad que produzca 10,000 LUX de luz blanca en los primeros 30 minutos tras despertar.
“El tratamiento mejora el estado de ánimo, mejora el funcionamiento de la persona, y podría resolver sus síntomas del todo”, anota. “Incluso es efectivo para la depresión que no es estacional, la depresión en el embarazo y en personas con depresión bipolar”.
Enfatiza que es importante usar la luz brillante con las indicaciones de un médico o profesional clínico. Uno de estos profesionales puede ayudar a detectar cualquier efecto secundario o problema y analizar alternativas si es necesario.
“La luz del Sol es el principal regulador que provee la señal para los ritmos circadianos de nuestro cuerpo”, subraya la doctora Sit. “No tener una exposición significativa puede afectarlos. La terapia con luz brillante se usa de una forma para amplificar nuestros ritmos circadianos, lo que parece mejorar el estado de ánimo”.
“Programar la luz para que la exposición sea lo primero en la mañana produciría mayor impacto para regular nuestros ritmos. Todavía estamos intentando comprender del todo cómo funciona este mecanismo”.