Un brote de Cyclospora (ciclosporiasis) que ya afecta a Estados Unidos mantiene bajo vigilancia a las autoridades sanitarias y también a especialistas en México. En el territorio americano, se presentan ya casi 7 mil casos, siendo este el mayor brote de la infección en años.
La ciclosporiasis ocasiona “diarrea explosiva” lo cual la vuelve una enfermedad complicada de tratar, además de que no hay vacuna. Esto es lo que se sabe, cuáles son los síntomas, cómo se contagia y el tratamiento.
¿Qué está pasando con el brote de ciclosporiasis en Estados Unidos?
La alerta por ciclosporiasis crece en EE.UU. mientras los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) investigan cerca de 7 mil casos relacionados con esta infección intestinal.
El aumento de contagios ha puesto el foco en los alimentos frescos, especialmente en algunas verduras que podrían representar un mayor riesgo si fueron contaminadas durante su cultivo.
Desde el 1 de mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) contabilizaron 1.645 casos autóctonos confirmados y más de 5.100 en estudio en al menos 34 estados, frente a los 249 de 2025, por encima ya del récord de unos 4.700 de 2019.
El epicentro está en Míchigan, el estado más afectado que superaba los 3.000 casos a comienzos de julio, según su departamento de salud, que investiga el origen junto con la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés).
La directora médica de la FDA, Natasha Bagdasarian, señaló que la lechuga aparece de forma recurrente en la investigación, aunque ningún cultivador ni proveedor ha sido confirmado como fuente.
¿Qué es la ciclosporiasis y por qué causa “diarrea explosiva”?
En México, el especialista e infectólogo Alejandro Macías explicó a detalle qué es la ciclosporiasis y explicó que ya se han dado casos en nuestro país relacionados a dicha infección.
La ciclosporiasis es una intoxicación alimentaria causada por el parásito ‘Cyclospora cayetanensis’, tan pequeño que solo se ve al microscopio, según la Cleveland Clinic. Es importante señalar que una persona puede contagiarse más de una vez.
Nadie sabe del todo cómo llega a los alimentos y al agua, pero en EE.UU. los brotes se vinculan una y otra vez a productos frescos, de acuerdo con los CDC.
¿Cómo se contagia la ciclosporiasis?
El contagio de ciclosporiasis es fecal-oral: al comer alimentos o beber agua contaminados con heces, incluida el agua sin tratar de piscinas o pozos, apunta la Cleveland Clinic.
No suele pasar de persona a persona, pues el parásito necesita una o dos semanas fuera del cuerpo para volverse infeccioso, precisan los CDC, que avisan de que la desinfección química habitual no basta para eliminarlo.
Ciclosporiasis: Síntomas y cuánto duran
El signo más común es una diarrea acuosa, frecuente y a veces explosiva, que va y viene por tandas y puede sumar falta de apetito, adelgazamiento, hinchazón, náuseas, febrícula y fatiga, según la Clínica Mayo.
Suelen aparecer una semana después del contagio y, sin tratamiento, la enfermedad dura de unos días a más de un mes. No suele ser mortal: de los 1.645 casos confirmados, 141 (un 9%) acabaron hospitalizados y ninguno falleció, según los CDC.
¿Cuál es el tratamiento para la ciclosporiasis?
Hace falta un análisis de heces con una prueba específica que no es rutinaria, por lo que el médico debe pedirla de forma expresa; a veces se necesitan varias muestras.
El tratamiento de referencia es el antibiótico trimetoprima-sulfametoxazol (cotrimoxazol) y, para los alérgicos a las sulfamidas, las clínicas Mayo y Cleveland citan el ciprofloxacino o la nitazoxanida, además de reposo e hidratación. Con las defensas sanas se suele superar con o sin fármacos.
No hay vacuna, así que lo mejor es evitar los alimentos y el agua que puedan estar contaminados.
¿Qué verduras deben vigilarse para evitar la ciclosporiasis?
De acuerdo con el vídeo que publicó Alejandro Macías, las verduras de hoja verde representan uno de los principales puntos de atención durante este brote.
Entre los productos que recomienda revisar con mayor cuidado se encuentran la lechuga, el cilantro y el perejil, debido a que su estructura dificulta eliminar completamente cualquier contaminante si fueron regados con agua infectada.
Por ello, el especialista aconseja adquirir estos alimentos únicamente en supermercados o establecimientos que cuenten con trazabilidad de origen, además de evitar consumirlos crudos en puestos de la vía pública cuando no exista certeza sobre su manejo sanitario.
Para la lechuga y demás verduras de hoja verde, las autoridades de Míchigan aconsejan comprar cogollos enteros en vez de bolsas ya lavadas, retirar las dos o tres capas exteriores y lavar el resto bajo el chorro; cocinarlas es lo más seguro. Lo mismo vale para el cilantro, la albahaca y la cebolleta, sin descuidar la higiene de manos.
¿Cómo prevenir contagio de ciclosporiasis, la “diarrea explosiva”?
Lavar reduce el riesgo, pero no garantiza eliminar el parásito, que resiste la desinfección química, recuerdan la FDA y los CDC.
Las frambuesas son de lo más difícil de limpiar, porque el parásito se esconde en las grietas de su superficie, y ni congelarlas lo asegura, advierte Michigan.
Los CDC piden además cuidado a quien viaje a zonas tropicales o subtropicales, donde la enfermedad es endémica. Ante una diarrea “explosiva” y acuosa persistente conviene acudir al médico.