Cuando Lino Rivera llevó a las Águilas Cibaeñas al título de la Liga Dominicana en la temporada 2017-18, tras ganarles una bien disputada Serie Final a los Tigres del Licey, no solo ayudó al tradicional equipo de Santiago de los Caballeros a ganar su primer campeonato en 10 años, sino también “conquistó” otro país en términos de circuitos de béisbol.
El boricua de 51 años de edad se encuentra en tierras mexicanas desde el 2001, primero como jugador y luego como exitoso mánager de la Liga Mexicana de Béisbol.
Como dirigente ha ganado tres títulos invernales en su tierra natal, con Gigantes de Carolina (dos veces) y Criollos de Caguas. En la LMB, lleva un largo historial en la cueva, coronándose campeón con Leones de Yucatán en el 2006. Y su trayectoria como piloto en la Liga del Pacífico lo ha llevado a ser Mánager del Año con los Tomateros de Culiacán.
Acabó con la “sequía”
Ahora, dirigiendo a las Águilas en la Serie del Caribe Jalisco 2018, Rivera logró romper una racha 11 derrotas de equipos dominicanos en el certamen, cuando sus pupilos derrotaron a los Criollos de Puerto Rico el domingo por la tarde. Y el lunes clasificaron a las semifinales del evento con un triunfo sobre los Alazanes de Granma, de Cuba.
Así es como Lino se ha ganado el cariño de tres países; de sus jugadores y, principalmente, aficionados.
“Es la oportunidad que te da Dios de unir a la gente”, dijo Rivera al tocar el tema. “Yo soy una persona más social. Pienso que yo uno a mucha gente y si Dios me tiene para eso, de verdad que le agradezco mucho”.
Rivera ha hecho toda una vida en México, al conocer a su esposa en Monclova, donde jugó como lanzador al principio de la década pasada. En Puerto Rico se ha consagrado con sus tres coronas como mánager, mientras que en Dominicana recién escribió su nombre en los libros de historia al coronarse con las Águilas.
Por la gloria caribeña
“En Puerto Rico, ya sabes, en México llevo 17 años trabajando y ahora, en Dominicana, lo que logré con este club, mucha gente me ha aceptado como un hijo más y ese sentimiento, la verdad es muy bonito”, expresó el timonel, quien en Guadalajara trata de ganar su primer título de Serie del Caribe.— David Venn, LasMayores.com