Llegó el día ideal para el esquí alpino. Mikaela Shiffrin y Aksel Lund Svindal lo capitalizaron con oros.
La estadounidense Mikaela se mostró agresiva en la recta final del eslalon gigante, para llevarse la victoria. Es el primero de varios títulos olímpicos que espera obtener en Pyeongchang.
El noruego Svindal, de 35 años, se convirtió en el campeón olímpico más veterano de la historia en el esquí alpino, gracias a su triunfo en el descenso libre.
Mikaela, de 22 años, estaba en desventaja por dos décimas de segundo luego de su primer recorrido. En el segundo, salió bien librada de una pista irregular y se impuso por 39 centésimas.
La noruega Ragnhild Mowinckel se quedó con la plata en el Centro Alpino de Yongpyong, mientras que la italiana Federica Brignone consiguió el bronce.
“No sé dónde fue, pero en algún punto después de la primera manga pensé, ‘puedo realmente ganar esto’”, comentó Shifrin. “Simplemente traté de mantener esa sensación y enfocarme en mi manera de esquiar. Fue una locura, muy emocionante”.
Las condiciones meteorológicas fueron idóneas para el esquí. Fue todo un cambio respecto de los vientos que obligaron a suspender tres de cuatro competicione.
Se sobrepone a todo
A medida que se acercaba a su cumpleaños 35, Svindal no estaba seguro de que podría hacer historia. Su cuerpo resentía demasiadas colisiones y cirugías que habían interrumpido temporadas.
De hecho, ni siquiera pudo entrenar como quería.
En Pyeongchang, llegó la fuente de la juventud.
“No, estoy viejo”, aclaró, antes de confirmar que éstos son sus últimos Juegos Olímpicos. “Supongo que es el comienzo del fin”.
Ciertamente aprovechó al máximo su última oportunidad, obteniendo los laureles que le faltaban en el esquí alpino para cerrar su brillante trayectoria.
Se impuso por 12 centésimas de segundo a su compatriota y amigo Kjetil Jansrud. El suizo Beat Feuz se quedó con el bronce.
Dominan en la pista
Aliona Savchenko y Bruno Massot repuntaron del cuarto puesto a lo más alto del podio en el patinaje artístico, rutina libre, tras una ejecución que batió récords.
Los alemanes recibieron 159.31 puntos por su interpretación, con lo que totalizaron 235.90. Es la primera vez que una pareja alemana se embolsa el oro desde el ya lejano 1952.
Sui Senjing y Han Cong, de China, eran los líderes en el comienzo de la jornada, pero debieron consolarse con la plata, tras mal comienzo.
El bronce quedó en las arcas de la pareja de Canadá, formada por Meagan Duhamel y Eric Radford.
En tanto, el francés Pierre Vaultier defendió con éxito su título en el snowboardcross. Se clasificó apenas a la final, tras chocar en las eliminatorias, pero terminó coronándose. El australiano Jarryd Hughes alcanzó al final y obtuvo la plata y el español Regino Hernández se llevó el bronce.
La noruega Ragnhild Haga consiguió su primera presea dorada en el esquí de fondo, estilo libre de 10 kilómetros, con una delantera de más de 20 segundos respecto de la sueca Charlotte Kalla, quien terminó con la plata.— AP