Un desafío enorme
Los Leones de Yucatán que cerrarán el Campeonato Otoño de la Liga Mexicana tienen otra cara. Muchos nombres nuevos aparecen en el róster que ayer presentaron, al llegar el momento del cierre de registros. No más cambios de peloteros, no más contrataciones.
Y con lo que hay, vaya que los actuales monarcas de la Serie del Rey presentan su candidatura para mantenerse en el trono. Es una aspiración real, y también un requerimiento y hasta los expertos lo ven como una obligación, pues fueron uno de los clubes que más se movió. Trajo jugadores de cartel, dejó ir otros, igual de reconocida trayectoria y valía.
La responsabilidad, por donde se le mire, aumentó para las fieras.
Ah… Y se dieron el lujo de dejar en la “banca” a un pelotero como Jesús Valdez, cuyo trámite migratorio, o las reglas de la Liga Mexicana, para los casos de los peloteros extranjeros, le impidieron jugar. ¡Vaya usted a saber!
Como sea, “Cacao”, uno de los ídolos de la afición yucateca, verá también el resto del torneo desde el dogaut o desde su casa.
Pero lo que sigue es jugar. Y los Leones están más que armados para ir a cerrar con todo.
Los Leones se quedaron con la siguiente plantilla de extranjeros: Lanzadores: César Valdez y Maikel Cleto, dominicanos; Arcenio León y Zárate, venezolanos; Yoanner Negrín, cubano, y Chad Gaudin, estadounidense. Jugador regular: Everth Cabrera, nicaragüense.
Como peloteros de doble nacionalidad aparecen Jonathan Jones, Art Charles y Matt Clark.
A las 2 de la madrugada del jueves, los Leones presentaron sus últimos movimientos de cara a la recta final de la temporada otoñal.
Y, por lo que se ve en números y lo que dicen los expertos, tienen todo, talento y obligación, para volver a pelear el campeonato.
Agregaron al cañonero estadounidense Matt Clark, quien tiene pasaporte mexicano (doble nacionalidad), y el lanzador venezolano Robert Zárate.
Clark llegó en un cambio con los Tecolotes de los dos Laredos, a los que cedieron al serpentinero mexicano Jonathan Castellanos, uno de los más sólidos pitchers que había en la cueva en los años recientes. Un cambio de mexicanos “pesos pesados”, pues en el caso de Clark, un ex de Grandes Ligas (de 31 años, y oriundo de West Covina, California), debutó en 2014 en las Ligas Mayores con Milwaukee. En 2016 llegó a la Liga Mexicana, estuvo con Laguna, Monclova, Puebla y este año se enroló con los Tecolotes de los Dos Laredos, con los que en el primer torneo bateó para .315, con 12 jonrones y 40 producidas en 47 partidos. Ayer debutó como primera base con las fieras, e igual puede jugar en los jardines y como bateador designado.
La última adquisición fue el zurdo venezolano Robert Zárate, quien apenas hace unos días estaba con los Toros de Tijuana, donde compiló récord de 2-1. En sucursales de Grandes Ligas militó con Cleveland, Toronto y Tampa Bay.
El cuadro base de los Leones no tuvo mayores cambios. Podría decirse que el equipo titular que se vio anoche en el “Domingo Santana” de León es el que seguirán usando:
Clark en primera, con Wálter Ibarra en segunda; Everth Cabrera en las paradas cortas y Ricardo Serrano en tercera (anoche descansó, jugando Héctor Hernández), además de Jonathan Jones en el prado izquierdo, Leo Heras en el central y José Juan Aguilar en el derecho. El designado de tiempo completo será Luis Juárez.
El cuerpo de relevistas obtuvo fuerza con la adhesión del venezolano Arcenio León, otro ex de Grandes Ligas, que se suma a Maikel Cleto y al cerrador Chad Gaudin. Igual ayer llegaron dos de los Olmecas de Tabasco, Heriberto Ruelas, zurdo situacional, y David Gutiérrez. Con el tridente León-Cleto-Gaudin, los Leones dan un paso de mucho respeto en sus aspiraciones, tomando en cuenta que la base mexicana en ese sector también tiene gente destacada.
A cambio de todo eso, prescindieron antes de los servicios de Rubén Sosa, su primer bate en Primavera, y Jonathan Castellanos, uno de los baluartes del pitcheo en los últimos tres años.
Antes, igual firmaron a Jonathan Aceves para el papel de un tercer receptor, en un momento en que el segundo cátcher, Humberto Sosa, estaba jugando un rol importante en el campo, pues ante la lesión de Art Charles, el piloto Roberto Vizcarra lo usaba como primera base, con importantes dividendos.
El veracruzano Sosa estuvo en la banca ayer, al ser alineado por primera vez Clark.
Yucatán saltó al diamante anoche con una marca de 21-17 (van de 7-3 en sus últimos 10 encuentros), a un juego de la cima de la Zona Sur, que encabezan los Pericos de Puebla. Hoy, las fieras seguirán en otra parada de su complicada gira, pues visitan en el averno del “Fray Nano” a los Diablos Rojos.
Los pingos van medio juego abajo de las fieras en la tabla, lo que indica que sería ese un potencial duelo también de postemporada.
Responsabilidad enorme para los Leones con todas estas adhesiones, camino al bicampeonato de la Liga Mexicana. Parece que lo mejor está por venir.— Gaspar Silveira