Pelea por la corona
El líder Cruz Azul intentará validar su condición de máximo favorito y desafiar su historia reciente cuando juega con esa etiqueta al visitar a Querétaro al ponerse en marcha las series de cuartos de final del torneo Apertura 2018 de la Liga MX.
Esta es la primera vez desde el Clausura de 2014 que la Máquina no inicia la liguilla por el título como el mejor sembrado. El gran momento le incentiva más al buscar romper una sequía de títulos de Liga desde el Invierno 97, cuando conquistó el octavo cetro de su historia.
“Estoy orgulloso de mis jugadores, de la institución y orgulloso de terminar la fase regular en esta posición pero se terminó y sigue un torneo nuevo”, dijo el entrenador de los celestes, el portugués Pedro Caixinha. “Tenemos que seguir con la misma humildad porque el objetivo es la gloria y la gloria tiene un nombre que es la novena (copa)”.
Antes de esta temporada, Cruz Azul fue líder en el Invierno 98, Invierno 2000, Apertura 2006, Apertura 2010 y Clausura 2014.
Adicionalmente, en México, solo cuatro equipos han logrado coronarse luego de ser líderes. Toluca (Verano 98, Verano 99 y Verano 2000), Pachuca (Clausura 2006 y 2007), además de Santos (Clausura 2012) y América (Apertura 2014).
“Entiendo con los datos que los cuartos de final van a ser una tarea difícil y tenemos que estar altamente preparados”, agregó Caixinha. “Pero para mí no existe eso de una maldición del superlíder. Tenemos la claridad de que vamos a pasar la barrera grande, el camino es este. No es fácil”.
En otra serie por los cuartos que comenzará hoy mismo, el campeón Santos se mide ante Monterrey.
Por su parte, las Águilas del América y los Diablos Rojos del Toluca se verán las caras mañana jueves en otra de las series y los Pumas de la UNAM visitarán en el partido de ida a los Tigres de la UANL.— AP