Pierde ante el Al Ain en la ronda de semifinales
El momento de gloria de River Plate fue efímero.
Menos de dos semanas después de tocar el cielo en Madrid al ganarle a su clásico rival Boca Juniors en la final de la Copa Libertadores, River sucumbió en pénaltis ante el anfitrión Al Ain en las semifinales del Mundial de Clubes.
Gonzalo Martínez malogró un penal en la segunda parte y el arquero rival le tapó el disparo a Enzo Pérez en la definición desde los 12 pasos, con lo que River se convirtió en el primer club argentino que cae eliminado en la ronda de semifinales.
“Lamentablemente no pudimos conseguir el objetivo de ganar este primer partido. Era el deseo de todos nosotros, pero esta derrota no mancha lo que ya ganamos”, dijo el técnico de River Marcelo Gallardo.
El flamante campeón de Sudamérica no pudo sostener la ventaja 2-1 que se llevó al descanso y empató 2-2 tras los 90 minutos reglamentarios y los 30 de prórroga.
Los jugadores de Al Ain transformaron todos los cinco penales en la tanda hasta que su arquero Khalid Eisa se arrojó hacia su izquierda para desviar el disparo de Pérez.
River viajó a los Emirates Árabes Unidos directamente después de vencer a Boca 3-1 en el Estadio “Santiago Bernabéu” para alzar por cuarta vez el trofeo.
Toda la euforia de River quedó enfriada con una inesperada derrota ante el ignoto club de los Emiratos. Gallardo reconoció que no supieron gestionar la consagración en la Libertadores.
“El gran tema era cómo hacíamos para enfocarnos después de semejante logro”, dijo Gallardo. “Combatí con ese problema, porque las ganas y el entusiasmo estaban, pero el problema era la concentración”.
En tanto, el Real Madrid se enfrentará al Kashima Antlers hoy, en busca de su boleto a la gran final.
“Este nuevo formato es más democrático y más bonito, pero también más difícil”, dijo Santiago Solari, entrenador merengue.— AP